— Мы с Анхелем хорошие друзья. Но чуть больше недели назад мы с ним немного повздорили и… поспорили. Он заявил, что ни одна женщина не захочет связать со мной жизнь, а я в свою очередь пообещал, что найду невесту до Нового года.

— Так вы использовали меня ради спора?

— И да, и нет. Я мог бы попросить любую женщину сыграть мою невесту на один вечер. Но, видишь ли, моя репутация «немного» пострадала, и теперь один вечер в женской компании ее не спасет, — пояснил Нэйтан и вновь издал тихий смешок: — Подумать только… Так значит, он решил отправить «порочащую» новость молоденькой неопытной журналистке, зная, что она сломя голову побежит выслуживаться перед начальством с этой сенсацией… — Нэйтан смял записку и отправил ее в свой карман. — Ну, ничего, когда он увидит, кто моя невеста, это ещё больше ударит по его самолюбию.

— Вообще-то я проводила расследование! — фыркнула обиженно. — Неделю за вами следила! Узнавала информацию из разных источников!

— Лжешь.

— Нет.

Нэйт подался ко мне ближе, и в полумраке экипажа наши взгляды встретились.

— Что-то я тебя не замечал рядышком, — протянул он насмешливо. — А у меня отличная память. Особенно на красивых молодых женщин.

Я вопросительно приподняла бровь, мысленно поблагодарив его за комплимент, и с усмешкой поинтересовалась:

— А с чего вы взяли, что в тот момент я была красива и молода?

Мы смотрели друг другу в глаза еще секунд десять, и тут Нэйтан резко расхохотался.

— Агата, только не говори, что той старухой, которая ходила за мной по пятам, была ты!

— Я, — подтвердила горделиво.

— Да я тебе пять лир бросил!

— Благодарю. А могли бы и десять бедной старушке дать, — мои губы все же тронула улыбка.

— Я и эти пять лир удержу из твоего еженедельного жалования, — подтрунивал Нэйтан. — Считай, что это был аванс.

Экипаж остановился возле театра.

Нэйтан выбрался на улицу и галантно протянул мне руку, предлагая присоединиться к нему.

Я с волнением и трепетом вскинула голову вверх, разглядывая величественное красивое здание театра, украшенное сотнями мерцающих огней.

— Пойдем за твоей сенсацией, Агата Ксавье, — усмехнулся Нэйтан. — Но знай, что ты лишаешь меня спокойствия своей выходкой.

— А почему вы с Габриэль Д'эстри расстались? — вдруг выпалила я, когда мы достигли ступеней крыльца.

— Это так важно? — лицо Нэйта вмиг стало серьезным. — Мне кажется, мы уже закрыли вопрос с газетной статьей. Мое прошлое тебя не касается, Агата.

— Согласно договору…

— Согласно договору, я могу прямо сейчас затащить тебя в какой-нибудь укромный уголок и хорошенько изучить все твои прелести под платьем. Без поцелуев, разумеется. За это у нас отвечаешь ты. Ещё вопросы?

Я отрицательно покачала головой, глядя на него настороженно.

Вот же… Да он меня везде обманул!

— Пойдем. Сегодня мы увидим непревзойденную актерскую игру, — добавил Нэйт и все же слабо улыбнулся.

Но в этот момент мне показалось, что он говорит совсем не о спектакле.

6. Глава 6.

Агата

— Сними его, Агата.

— Нет.

Уже пятнадцать минут мы стояли возле гардероба, и Нэйтан пытался снять с моих плеч пальто, в которое я вцепилась мертвой хваткой.

— Ну же, любовь моя, не упрямься, — склонившись к моему уху, раздраженно процедил сквозь зубы Нэйтан и снова дернул за плотную ткань.

— Я голая, — прошептала ему в оправдание, с ужасом глядя на толпу проходящих мимо нас людей.

— Ты прекрасна. Снимай.

— Не-а, — я отрицательно покачала головой. — Мне жуть, как холодно.

— Тут очень тепло.

— Мне холодно. Я, кажется, вообще заболела, — я вперила свой взгляд в красивое лицо Нэйта, взглядом умоляя его о пощаде.

— Скоро начнется представление. Ты все пропустишь.