Не успела ничего сделать, сама испугалась. А они напали со всех сторон. И тот, который за ногу держал, резко встал и выкинул меня прямо с парома.

— Что вы делаете? Отпустите человека! — возмущённо кричала какая-то женщина…

Я больше ничего не услышала, погрузилась под воду.

****

Представляла, что скажет мама, когда узнает, как её дочь выкинули с парома.

Какой кошмар! Это же ужас! Проведут расследование… И не найдут.

Первое мгновение, когда я нырнула, холодно было только носу, а потом вода пропитала всю мою одежду и потащила на дно.

Как бы я ни старалась, как бы я не пыталась всплыть, рюкзак мой наполнялся водой и теперь был похож на камень. Холод сжёг меня тысячами ледяных иголок. Я почти ничего не видела, вода была мутная и неприятная.

Поняла, что плохо всё кончится, я просто утону, и так-то плавала с большим трудом. Тогда я решилась… Воспрять что ли. Позволить себе стать другой. Именно в этот момент я прежняя исчезла навсегда.

Первым делом сняла куртку вместе с рюкзаком, стало легче, но чтобы всплыть, ещё требовалось избавиться от кроссовок. Зажмурилась и на ощупь порезала когтями шнурки, скинула кроссовки и носки.

По всем законам физики я должна была направиться в обратную сторону тонущему рюкзаку, но меня по инерции потянуло следом. На дно, но при этом я всплывала в обратную сторону.

Мир перевернулся с ног на голову.

Я догнала рюкзак, и он поплыл от меня вверх… вниз… Одним словом, круговерть, тёмная мельтешня.

Надо выплывать из последних сил!

Я в полной темноте пыталась плыть, воздух заканчивался. Неожиданно из холодной воды я попала в тёплый поток, ощутила поверхность реки.

Выплыла, жадно глотнула воздух со стоном. Вдохи один за другим.

С трудом отдышалась.

Плавала на месте, крутилась на воде. В изумлении выпучила глаза.

Не поверила!

Руками в перчатках протёрла глаза. Распахивала их, распахивала, а светлее не становилось. Создавалась такое впечатление, что выключили свет во всём мире, пока я ныряла.

Хотя это была настоящая ночь. Летнее тепло, и вода не холодная. Поток уносил меня по течению.

А вокруг стены какие-то.

Я прищурилась, тяжело дыша, болтала ногами и руками, крутилась вокруг.

И не стены это вовсе, а лес невероятной высоты.

То есть, то, что я покрылась шерстью – это было малое моё приключение, самое настоящее приключение случилось именно сейчас.

Просто побоялась издавать хоть какие-то звуки. Я поняла одну важную вещь: если ты какой-то не такой, то лучше тебе молчать, пока не встретишь единомышленников или своё племя.

Стараясь изо всех сил, я поплыла к одному из берегов, который располагался ближе ко мне. Река достаточно широкая, и у меня бы могло не хватить сил, а течение всё несло и несло меня вперёд.

И вот я вылезла на берег реки, полностью заросший мягкими травами.

Всё-таки я замёрзла, несмотря на шерсть и наличие футболки со штанами.

Очень осторожно я вначале прислушалась, огляделась, а потом уже полностью вылезла из воды, стараясь издавать как можно меньше звуков. Сняла мокрую насквозь одежду. Выжала. Принюхиваясь, как и положено зверю. Потрогала свои уши, которые вытянулись и теперь улавливали любой шорох.

Нервно по сторонам смотрела: туда-сюда шнырял мой взгляд.

Вроде ничего опасного.

Я наверное самое громкое существо в ночном лесу.

Воздух такой необыкновенный, что вроде дыхание выравнивалось. А я надышаться не могла и хмелела от него и успокаивалась.

— «Мы дома», — прозвучало в моей голове.

Я, конечно же, во всё это не верю. Я ведь не маленькая. Нет, ни в какие сказки и фантастику… Ну вообще-то, это моё второе я сказало. Если трезво рассуждать: я – человек, а оно – животное. Но почему оно разговаривало, пока не поняла.