Нет, ну это невозможно!

Раз у меня отключаются мозги, нужно уйти отсюда, собрать мысли в кучку и уже тогда спрашивать. Возможно, даже взять с собой на разговор брата. Вдруг при нем будет легче?

Я торопливо поднялась, захлопнула и «Великого Змея», и «Мифы» и, забравшись на стремянку, вернула книги на место. Краем глаза я заметила, что Николас бросил на меня взгляд, но решила не обращать на это внимания. Главное – поскорее уйти.

И тут лестница предательски пошатнулась.

Падение оказалось странно коротким. Я не встретилась с твердым полом, как ожидала. Вместо этого почувствовала, как сильные руки подхватили меня. А затем вжали в стеллаж – видимо, по инерции…

Секунду я стояла в тесных объятиях дракона, чувствуя, как жар его тела буквально окутывает меня, а затем поняла, что ситуация принимает совсем другой оборот. Какая там инерция!..

Руки дракона разжались, но сам он не отступил. Напротив, медленно, даже как-то лениво навалился на меня всем телом, прижимая к полкам. Это не было резким, пугающим движением. Но именно от его неспешности и осознанности у меня закружилась голова.

Я чувствовала дракона слишком близко. Не только тело – еще тепло, силу, уверенность, исходящие от каждого его движения, каждого вздоха.

Его дыхание стало тяжелее, и это было невозможно игнорировать.

Запах морской свежести и хвои накатывал тонкими волнами, лишая меня последних крупиц разума. Мужчины редко вызывали у меня приятные эмоции в плане обоняния: даже самая дорогая туалетная вода часто раздражала мой чувствительный эльфийский нюх. Но этот…

Этот мужчина пах так, что от одного запаха мне казалось, что я падаю, хотя он крепко держал меня.

– Отпусти… те меня? – Мой голос был едва слышен и дрожал.

Он не ответил. Зато зарылся рукой в мои волосы, мягко, но настойчиво взъерошив короткие кудри. Я задохнулась от этого ощущения. Да что же со мной творится?!

– Наши дела идут просто отвратительно, Фредерика, – сказал дракон.

Странная фраза. И голос у него стал странный: низкий и какой-то угрожающе мрачный.

А потом он поцеловал меня.

Это было как удар молнии: горячо, стремительно, без предупреждения. Его губы накрыли мои, властно и порывисто. Не было времени думать, не было возможности сопротивляться. Я просто… утонула в поцелуе, инстинктивно хватаясь за драконью рубашку, словно это могло удержать меня на месте.

Его губы требовательно двигались, рука на затылке мягко, но крепко удерживала меня. Держала, не давая потерять себя в вихре эмоций. Казалось, что мир вокруг исчез, остались только мы – и ощущение, что я схожу с ума.

А потом все оборвалось.

Николас резко отстранился. Тяжело дышал. Его взгляд был по-прежнему мрачным. И причину этой мрачности я понять не могла.

– Уходите, леди, – сказал он низким голосом. – И лучше не возвращайтесь сюда в одиночестве. Иначе эта обитель знаний будет использована не по назначению.

Я моргнула, осознавая его слова, и почувствовала, как меня охватывает паника.

Не сказав ни слова, резко развернулась и буквально выбежала из библиотеки.

Сердце колотилось так, словно хотело вырваться наружу. Губы все еще горели, а дыхание сбилось.

Что это было? И почему… почему я не сопротивлялась?!

Пробежав несколько коридоров, я залетела в первую попавшуюся комнату и захлопнула дверь. Благо, комната оказалась пустой.

Прислонившись к стене, я попыталась успокоиться, но ничего не получалось.

– Это безумие, – прошептала, прижав ладони к пылающим щекам. – Просто безумие.

Он запер дверь библиотеки и медленно выдохнул, стараясь привести мысли в порядок.

Что, во имя древних драконов, на него нашло?