Гражданские дела по первой инстанции в основном рассматриваются районными (городскими) судами. По общему правилу иск предъявляется в суд по месту жительства ответчика. Иск к юридическому лицу предъявляется по месту нахождения органа или имущества юридического лица. Из общего правила есть и исключения. ГПК устанавливает случаи подсудности по выбору истца и случаи исключительной подсудности. Например, иск, вытекающий из деятельности филиала юридического лица, может быть предъявлен также по месту нахождения филиала. Иски о возмещении вреда, причиненного имуществу гражданина или юридического лица, могут предъявляться также по месту причинения вреда. Иски о восстановлении трудовых, пенсионных и жилищных прав, возврате имущества или его стоимости, связанные с возмещением ущерба, причиненного гражданину незаконным осуждением, незаконным привлечением к уголовной ответственности, незаконным применением в качестве меры пресечения заключения под стражу либо незаконным наложением административного взыскания в виде ареста или исправительных работ, могут предъявляться также по месту жительства истца. Выбор между несколькими судами, которым подсудно дело, принадлежит истцу.

Особо подчеркнем, что если подсудность дела является альтернативной, то именно истцу (заявителю) принадлежит право выбора, он решает, в какой суд ему подавать заявление – по месту нахождения ответчика или по месту своего жительства.

Постановления по делам об административных правонарушениях обжалуются в суд по месту жительства заявителя.

Верховный Суд РФ рассматривает по первой инстанции дела об оспаривании ненормативных актов Президента РФ, Федерального Собрания РФ, Правительства РФ, а также об оспаривании касающихся прав и свобод граждан нормативных актов федеральных министерств и ведомств.

Вопрос о возможности признания недействительными нормативных актов Правительства в судебном порядке долгое время оставался неурегулированным. Федеральный конституционный закон «О Правительстве Российской Федерации» (с изменениями на 31 декабря 1997 года) впервые установил, что «акты Правительства Российской Федерации могут быть обжалованы в суд». Могут быть обжалованы в суд все акты Правительства (ненормативные и нормативные).

Для обращения в суд с жалобой устанавливаются следующие сроки: три месяца со дня, когда гражданину стало известно о нарушении его прав; один месяц со дня получения гражданином письменного уведомления об отказе вышестоящего органа, объединения, должностного лица в удовлетворении жалобы или со дня истечения месячного срока после подачи жалобы, если гражданином не был получен на нее письменный ответ.

Случается так, что в силу различных причин установленный законом срок подачи жалобы не выполняется. Однако не всегда это приводит к потере права обращения в суд. При условии наличия уважительной причины пропущенный срок подачи жалобы может быть восстановлен судом. При этом уважительной причиной, согласно ст. 5 Закона об обжаловании, считаются «любые обстоятельства, затруднившие получение информации об обжалованных действиях (решениях) и их последствиях».

Весьма интересным представляется положение ст. 6 Закона об обжаловании о том, что на государственные органы, органы местного самоуправления, учреждения, предприятия и их объединения, общественные объединения, на должностных лиц, государственных служащих, действия (решения) которых обжалуются гражданином, возлагается процессуальная обязанность документально доказать законность обжалуемых действий (решений), гражданин же освобождается от обязанности доказывать незаконность обжалуемых действий (решений), но обязан доказать факт нарушения своих прав и свобод.