Но рядом с Францией находилась Англия. Она располагалась на острове, у нее был огромный флот и разными правдами и неправдами она уже успела прибрать к рукам большую часть мира, поэтому Наполеон объявил Англию своим главным врагом. Он говорил, что хочет мира (то есть хочет владеть всем миром), но втайне от французского народа очень хотел воевать, так как это у него поначалу хорошо получалось. А поскольку с Францией соседствовала Германия со всеми ее многочисленными княжествами и до них можно легко добраться посуху, Наполеон и начал завоевывать Германию, в том числе и княжество Гессен.

В этом княжестве два самых известных города. Столица – город Кассель. И Франкфурт-на-Майне, в плодородной долине, окружённый виноградниками и садами, когда-то незначительный, временный лагерь римских легионеров, они использовали его для отдыха после длинных переходов, а потом имперский город – в нём бывали и Карл Великий, и Людовик Благочестивый, и Фридрих Барбаросса, а потом избирали и короновали императоров, – а когда революционная Франция объявила свободу народам Европы, французы захватили Франкфурт-на-Майне и наложили на него контрибуцию в два миллиона гульденов. Гессенские наёмники, возвращавшиеся домой из дальних краёв, отбили город, но французы после жестокой бомбардировки взяли его во второй раз, и заставили горожан выплатить шесть миллионов франков, и взыскали дополнительно съестных припасов ещё на два миллиона, солдат, которые остались живы после боёв и сражений нужно чем-то кормить….

В городе Касселе в великолепном дворце жил со своей многочисленной семьей ландграф Вильгельм I, тогда самый богатый человек в мире.

А в городе Франкфурте в гетто, тоже с немаленькой семьей, жил бедный еврей Майер Ротшильд.

Опять следует заметить, что выражение «бедный еврей» – поэтическое. Благодаря содействию казначея Будеруса и ничтожному проценту с оборота очень больших денег ландграфа, Ротшильд уже входил в число богатейших людей Франкфурта. Он даже переехал из самой бедной в гетто Посудной улицы на самую престижную в гетто Еврейскую улицу, в дом номер 148 – он назывался Грюншильд, так как на нём висел зеленый щит. И теперь Ротшильд мог бы именоваться Грюншильдом. Но он не стал менять фамилию, давно известную тем, с кого он исправно собирал проценты по кредитам ландграфа, оставляя себе свою долю, такую маленькую, что это почти ничего, но когда это с приличных сумм, то это уже кое-что.

Несмотря на то что Ротшильд не изменил свою фамилию, Наполеон ничего не знал о его существовании в том мире, который выходец с маленького острова собирался завоевать.

Зато император Франции прекрасно знал, кто такие вымуштрованные гессенцы с примкнутыми к ружьям штыками новейшего образца ножевидной формы: такие штыки намного практичнее круглых и трехгранных, так как не только колют, но и режут, а в случае необходимости ими можно и рубить.

Знал Наполеон I и кто такой ландграф Вильгельм I Гессенский. И даже издал о нём особый декрет. Наполеон писал в этом декрете, что ландграф – мерзкий негодяй, что он скопил огромное состояние, продавая подлым торгашам-англичанам своих подданных, что он наживается на крови солдат, которых заставляют защищать рабство, угнетение и тиранию и позорно отдавать свои жизни, трусливо сражаясь с теми, кто смело и отважно борется за свободу, равенство и братство.

Как только французы вступили на территорию княжества Гессен, ландграф Вильгельм I с семьёй, любовницами, законными и незаконнорожденными детьми бежал в Данию, даже не успев как следует позавтракать. Часть денег и драгоценностей он забрал с собой. Но увезти всё было просто невозможно.