ТЕД ЭНГСТРЕМ, американский религиозный и общественный лидер

Дата рождения: 1 марта 1916 года

Дата смерти: 14 июля 2006 года

Продолжительность жизни: ровно 33 007 дней

Я РОДИЛСЯ 5 МАЯ 1955 ГОДА. ОДНИ СЧИТАЮТ, ЧТО ЭТИ цифры должны иметь какое-то особое значение. Какое – я и сам не знаю. Другие уверены, что пятерки приносят удачу и это мое счастливое число. Третьи предлагают использовать мою дату рождения в лотерее. Но я не играю в азартные игры.

На мой пятидесятилетний юбилей Энди Эндрюс и его жена Полли подготовили приятный сюрприз – устроили вечеринку. Я был очень польщен и тронут. До сих пор не представляю, как им удалось организовать праздник почти на девяносто гостей, пригласить всех моих родных, друзей, коллег и до последнего момента держать это в секрете. Если в вашей жизни случались подобные приятные сюрпризы, то вы меня поймете. Это было удивительно и незабываемо!

Я позвонил Энди уже поздно вечером, чтобы поблагодарить за чудесный праздник и поделиться одним очень личным переживанием.

В девятом классе я стал свидетелем трагедии. Во время игры в баскетбол на уроке физкультуры мой друг Пол Картлик упал и ударился головой о бетонный пол. Он умер мгновенно. Ему было всего четырнадцать. Эта ужасная трагедия потрясла меня до глубины души.

Я с детства ходил в церковь, знал о Боге, о его власти над жизнью и смертью, но этот случай стал для меня настоящим ударом. Я впервые осознал, что моя жизнь тоже может оборваться внезапно и я встречусь с Создателем лицом к лицу. Это может случиться в любой момент. Когда угодно и где угодно.

Если в вашей жизни случались трагедии, то вы понимаете, что я тогда чувствовал. Это был переломный момент. После этого случая во мне что-то переменилось. Почти сразу я стал переосмысливать все свои представления о жизни. Мы все знаем, что жизнь может измениться в мгновение ока, но когда эти перемены означают потерю жизни, то значимость момента возрастает многократно.

С того самого дня мне не давала покоя мысль, что я тоже могу умереть молодым. После пережитой трагедии я с особой ясностью осознал быстротечность жизни. Несмотря на совсем юный возраст, я задумался, в чем состоит смысл моего пребывания на земле. Ведь жизнь имеет смысл, не так ли? Нужно только найти свое предназначение. Но в чем оно заключается? Каждый новый день я встречал двумя вопросами: для чего я родился на свет и в чем состоит главная цель моей жизни?

Когда я учился в старших классах, смысл жизни представлялся мне как множество незначительных событий, сливающихся в одно целое и образующих что-то большое и значимое. Что означало это «целое», я не знал, а вот с незначительным сталкивался каждый день. В результате я чувствовал острую необходимость не откладывать дела на потом, а делать их сразу: позвонить, написать письмо, обдумать новую идею. Мне не давали покоя два вопроса: «Что важно в данный момент?» и «Что дальше?»

По сегодняшний день я засыпаю и просыпаюсь с этими двумя вопросами. Они помогают открывать невероятные возможности и достигать головокружительных высот. Если честно, мне нравится так жить. Я знаю, что однажды придется задать эти вопросы в последний раз. Но пока что жизнь продолжается.

Я знаю, что умру, но не знаю, сколько мне осталось жить.

Эта мысль у многих вызывает гнетущее чувство, но мне она придает сил двигаться вперед.

Все эти размышления, а также внезапное осознание прожитых 20 000 дней, не давали мне покоя. Поэтому, разместившись в отеле, я первым делом написал и отправил сорок восемь личных электронных писем своим самым родным и близким людям.