Делая вид, что иду следом, начала понемногу отставать, смещаясь вправо. Поняв, что это осталось незамеченным, сорвалась на бег. И тут же взлетела в воздух, чтобы приземлиться рядом с Дагом.

– Не стоит меня провоцировать, терпеть не могу непослушание, – произнёс он спокойно, даже не притормозив.

Да что ж за напасть-то такая?! У него что, глаза и на затылке имеются? Вот сейчас догоню и выскажу всё, что о нём думаю!

Не сводя гневного взгляда с широкой спины, ускорилась, и у меня почти получилось задуманное, как мужчина одним смазанным движением сам оказался рядом. Обхватив одной рукой за талию, он прижал меня к своему боку и, сделав два шага, вновь отпустил. Заметив, что я ошеломлённо хлопаю ресницами, пояснил:

– Надо смотреть, куда идёшь, так и ноги переломать недолго.

И всё это с совершенно равнодушным лицом. Словно и не живой вовсе!

Оглянувшись, обнаружила что едва не угодила в яму, небольшую, но ногу сломать и правда можно.

– Спасибо, – прошептала, поражённая такой заботой.

Не ответил. Пошёл дальше, будто ничего не случилось. Ну что за невыносимый тип?! Так, что я там про замучить своей болтовнёй думала? Похоже, другого способа от него избавиться нет.

– Как ты попал в камень? – задала первый вопрос, пристраиваясь рядом.

– Неудачное заклинание.

– Так и знала, что ты неграмотный!

– Не моё. Кучки неудачников, вот они, пожалуй, неграмотные. Точнее, просто безмозглые, иначе бы сообразили, что ничем хорошим для них это не закончится.

– А почему в той пещере нет насекомых? Да и поблизости от неё растения все жухлые?

– Чтобы освободиться, я выкачивал энергию из всего, до чего дотянулся. Живность вся сдохла, трава и кусты пока держались, но ещё пара лет и там была бы выжженная пустошь, – просветили меня с ледяным спокойствием.

На мгновение зависнув, я подозрительно прищурилась. Кажется, мне рассказывают небылицы.

– Ты лжёшь! Даже у богов нет такой силы, чтобы высасывать жизненную энергию из растений, а уж находясь в камне...

– Запомни, рыжуля, я никогда не лгу!

Вот, кстати!

– Как ты узнал, что я рыжая? На мне же иллюзия! – продемонстрировала я кончик абсолютно белоснежной косы.

– Сама накладывала?

– Нет, конечно! У меня не хватит магии на столь сложное заклинание.

Резко затормозив, Даг склонил голову к плечу и окинул меня изучающим взглядом.

– Я так не считаю. Просто не могу понять, что с тобой не так. Резерв магии достаточно большой, но ощущается как-то странно. В любом случае, если вновь встретишь того, кто накладывал иллюзию на твои волосы, передай ему, что он бездарность.

– Да как ты... Да что ты о себе возомнил?! Он самый сильный и смелый! А ты... ещё говоришь, что не лжёшь! Думаешь, если сделаешь вид, что разбираешься в магии лучше богов, я тебе поверю?

– Дело твоё, мне всё равно, веришь ты или нет. А Хадар бездарность. Его сила против моей лишь пшик. Поэтому с самым сильным ты погорячилась, а смелый... Что ж, дуракам это присуще.

– Почему ты пытаешься выставить его в плохом свете? – поинтересовалась, обиженно надувшись.

– Я не говорил, что он плохой. Я бы сказал: он немного лучше остальных, но это не отменяет того, что Хадар водится с дурной компанией.

– Не смей его оскорблять! Он самого дьявола смог победить, а ты сравниваешь себя с ним. Это слишком самонадеянно.

– Вовсе нет. Пока я слушал твою бесконечную болтовню, успел просканировать четверть всего Ханаана. И всё-таки нашёл, что искал. Не думаю, что твой обожаемый бог смог бы такое провернуть. Нам пора.

Стремительно шагнув ко мне, мужчина обнял за талию, крепко притискивая к себе. Мир вокруг нас закружился, вынуждая меня испуганно вцепиться в обнажённые плечи. Это сумасшествие продлилось лишь пару мгновений, и вот я вновь почувствовала твёрдую почву под ногами. Даг тут же меня отпустил, позволяя осмотреться.