Наконец нахожу в себе силы и что есть мочи отталкиваю Владыку.

– П-прости, – мямлю и тут же словив его недоуменный взгляд, прочищаю горло, чтобы голос звучал менее по девчачьи. – Сорян, бро! Я просто рад, что свезло снова свидеться!

От крайней степени неловкости почему-то принимаюсь странно жестикулировать, словно неопытный рэпер на батле, и втягиваю голову в плечи, когда Морозко как-то подозрительно щурится, изучая мой новый прикид.

– Какого черта ты делаешь? – тихо рокочет он.

В смысле? Это он должно быть про обнимашки?

– Ну так настоящим мужикам же не пристало так близко прижиматься и…

Осекаюсь, когда на лице Владыки появляется какой-то недобрый оскал:

– Мужикам, говоришь?

– Дык это не я говорю! – пожимаю плечами. – Это же ты мне говорил! Едва не убил за то, что я твою эту… неприкосновенность нарушаю!

Взгляд льдистых глаз вдруг смягчается, на секунду даже мерещится, будто он стал каким-то уязвимым:

– Оу… И то верно, – несколько грустно выдыхает Морозко, отшатываясь от меня. – Десяток раз убить пытался, и еще сотню грозился. А ты только и делаешь каждый раз, что спасаешь меня. И с чего бы тебе доверять мне.

Ой, мамочки-Верочки, он что же, только что похвалил меня? Да еще и будто раскаялся во всем содеянном со мной до сего момента!

Бездумно подаюсь вперед и прикладываю ладонь ко лбу несколько удивленного моим напором Владыки:

– Тебе нездоровится? – непонимающе хлопаю глазами. – Или это все из-за того, что ты рад вернуться обратно в человеческий облик?

Улыбается. Ловит мою ладонь на своем лице, но не спешит отталкивать:

– Прости, малыш, – хрипло говорит.

А у меня мурашки от этого его «малыш». Ощущение, что он попросту издевается надо мной!

– Прости, ладно, – повторяет, и я наконец концентрируюсь на главном – он извинился. – Я осознал, что был не прав. И не надеюсь, что ты вот так сразу сможешь забыть все плохое, что я наделал. Но я подожду. Подожду, когда ты наконец сможешь довериться мне.

Да о чем это он?

– Разве я имею право настаивать? – продолжает еле слышно. – Я просто тоже очень рад, что ты снова рядом, Лис.

Как он интересно придумал мое имя сокращать. Да только оно будто стирает грань моей тайны, делая меня не мальчишкой-пажом Васей, а девочкой с трепещущим сердцем – Лисой. Мне нравится. Но насколько это для меня безопасно?

– Мне нужно решить парочку вопросов с Советниками, так что я ухожу, а ты, прошу тебя, оставайся в моих покоях, ладно? – мягко просит Морозко.

– П-почему?

– Хоть раз можешь сделать как я прошу, без лишних вопросов?

Не успеваю я ничего ответить, как он к моему удивлению вталкивает меня вглубь коморки и закрывает прямо перед носом двери.

– Эй, ты чего делаешь? – возмущаюсь я, попытавшись открыть дверь, но так и не справившись с этим.

– Мне нужно переодеться. Будь там покуда я не уйду, – велит строго.

– О, и с каких это пор мы такими стеснительными стали? – фыркаю я, опираясь на дверь и тут же едва не выпадаю наружу, когда она с легкостью поддается.

Дверь замирает, ровно на ширину лица Морозки и я икаю от неожиданности снова узреть его обнаженный торс.

– Разве ты не испытываешь неловкости от этого? – спрашивает Владыка.

– От чего? – в растерянности поднимаю взгляд к его глазам.

Хмурится несколько непонимающе:

– От того, что я обнажаюсь перед тобой?

В лицо бросается жар, и я не сразу нахожусь, что ответить. К чему такой вопрос? В чем подвох?

– Эт-то было бы неуместн-но… Т-ты ведь мой… х-хозяин? – с сомнением мямлю я, стараясь не пучить ошалело глаза.

– Помнится, я просил считать меня старшим братом? – припоминает Морозко наш давнишний разговор.