– Я по телефону не стала расспрашивать. Да и она торопилась куда-то. Завтра мы с ней встретимся в кафе и поболтаем. Давай-ка мы вместе попьем чай, а потом я пойду к себе. Немного почитаю и спать. Завтра работы много. Отчеты, совещания… Надо выспаться.

Глава IV

Конец рабочего дня. Конец года. Сданы отчеты. Закончились совещания.

Завтра новогодний вечер для всех сотрудников компании. Поздравления. Награждения. Елка. Дед Мороз. Снегурочка.

Но это завтра. А сегодня у Марины встреча со школьной подругой в небольшом кафе в центре Москвы.

Зайдя в кафе, Марина сразу же увидела Римму. Её нельзя было не заметить. Такие девушки всегда бросаются в глаза: яркие, стильные, элегантные.

Римма сидела за столиком и листала модный журнал.

Тихая музыка создавала атмосферу камерности и доверия.

– Добрый вечер, Римма! Извини, задержали в самый последний момент на работе, – Марина села напротив подруги, – Только собралась выходить из кабинета, звонок от начальницы отдела. Еле убежала!

– Привет, привет! – легкая улыбка поддернула уголки ярко накрашенных губ, – Ничего страшного. Значит, в тебе нуждается фирма, если в последний момент звонят именно тебе. Что закажем?

– Давай что-нибудь легкое: салатик, десерт и чай, ка ты? Кофе не хочу. Сегодня целый день на кофе.

– Маринка, ты с ума сошла! Мы не виделись сто лет, и будем салатик с десертом есть? А по пятьдесят грамм хорошего коньячку? – предложила Римма, – А потом уже перейдём на кофе-чай-мороженое… Рассказывай о себе: где ты обитаешь, чем занята? Выглядишь на пять.

– Спасибо! Но, скажу откровенно, до тебя мне далеко! – обменялись они комплиментами, –  Окончила строительный институт. Сейчас и тружусь на этом поприще. Звезд с неба не хватаю, но могу похвалиться, доросла до старшего инженера фирмы. Строительная компания небольшая по масштабам Москвы, но работы хватает! Зарплата хорошая.

– Замуж что не выходишь?

– Рим, сейчас, когда за тридцать, за первого встречного не пойдешь, сама понимаешь… Были, конечно, встречи. Были расставания. Но ничего серьезного: то мне не нравится, то я не подхожу. Ты-то как?

– Куришь? – Римма достала сигареты.

Марина отрицательно покачала головой.

– Я закурю, не против? – Римма зажгла тонкую палочку сигареты и, чуть прикрыв глаза, с наслаждением затянулась. Неторопливо выпуская тонкой белой струйкой дым из красивых ярких губ, произнесла с легкой пикантностью, – И не куришь. И не пьешь. Вся положительная… Ну а я на третьем курсе института выскочила замуж. Как будто вскочила на подножку отъезжающего поезда… Так до сих пор и еду, – она немного задумалась и продолжала с небольшой досадой в голосе, –  Еду и не знаю, где соскочить?! Муж после учебы занялся бизнесом. Материально у нас все хорошо. Большая квартира, дом в Подмосковье, за рубежом есть недвижимость. Ездим по всему миру. Он любитель путешествий и меня за собой тащит. Видимо, чтобы не скучно одному было. Только что на Луне не были! Всё видела, всё пробовала, везде была!

Римма налила себе на донышко бокала коньяк и сделала маленький глоток.

– Признаюсь, между нами любви особой нет. Нас связывают просто дружеские отношения. Да и живем вместе уже давно… Вроде как привыкли к друг другу.

– А дети, Римм? А детей почему нет? – проявила участие Марина.

– Детей не родила. Сначала я хотела ребеночка, он не торопился. А сейчас мне не хочется: пеленки-распашонки, слюни, няни.  Это не про меня. В наши дни женщины задумываются о ребенке к сорока годам. А мне только тридцать два! Хотя Сергей уже и не против, тем более это могло бы нас объединить, но… Я ведь держу несколько салонов в Москве и у меня далеко идущие планы! Поэтому мне сейчас рожать некогда. Крутиться надо, – по-деловому пояснила она и подытожила с улыбкой, – Вот и вся моя жизнь за те годы, что мы с тобой не виделись, Мариночка… Да ладно, что-то мы всё о грустном. Слушай, а куда ты вечерами ходишь? В клуб, на вечеринки? Мой допоздна занят со своим бизнесом. Да он и не любитель развлечений. Может, вместе куда-нибудь рванем, развлечемся? Если честно, таких как ты подруг, у меня нет. Всех держу на расстоянии. Иначе разорвут на части. А ты своя. И вижу, не изменилась. Ох, Маринка, как же мы с тобой дружили! Но жизнь всё расставила по своим местам. Я очень рада, что мы встретились вновь.