Считайте, что эго – посредник между борьбой не-реалистичного ид и реальностью. По сути, в подобных ситуациях ребенок учится принимать решения, взвешивая последствия и другие факторы, кроме своего слепого желания. Рассуждение – одна из характеристик эго, отличающая его от иррационального ид. Эго формулирует реалистичную стратегию для удовлетворения требований ид.

Этот процесс, как правило, означает, что в какой-то момент необходимо пойти на компромисс. Иногда приходится откладывать вознаграждение, чтобы избежать негативных последствий иррациональной реакции. Эго лучше осознает социальные нормы и приличия, тем самым обучая человека держать себя в руках в тех или иных ситуациях. Здесь нет правильного или неправильного поведения. Цель эго – получить вознаграждение, не причиняя себе вреда. В борьбе за власть эго всегда будет уступать ид. Но есть еще суперэго.

Суперэго: «Я хочу это, но только не в том случае, если это сделает меня ужасным человеком». Суперэго помогает индивиду сформулировать для себя ценности и нравственные принципы, установленные обществом, и побуждает его развивать самосознание. Можно сказать, что супер-эго – это совесть, которая сидит на вашем плече и спрашивает, стоит ли вам что-то делать или нет.

Суперэго также подавляет первобытные побуждения ид, но иначе, чем эго. Помните, эго подавляет ид, напоминая ему о практических реалиях мира, в то время как суперэго подавляет ид, проверяя желания человека на соответствие ценностям и нравственным принципам, прежде чем действовать.

Как проявляются эти три компонента? Предположим, малыш решил, что сможет доесть ужин и получить десерт, который всегда следует за ужином (ид). Однако он не учел другие факторы, пока ужинал. Если он разбрасывает еду и устраивает беспорядок, то это считается негативным поведением, которое может изменить счастливый конец (эго). Наконец, ему стало стыдно за неуважение к родителям, и постепенно он научился исправлять свое поведение (суперэго).

В целом Фрейд пришел к выводу, что все три компонента психики преследуют свои собственные интересы. Именно это побуждает человека мыслить и действовать определенным образом. Сначала ребенок действовал из эгоизма, а со временем научился управлять своими эмоциями не только с пользой для себя, но и в соответствии с социальными нормами.

На многих психологов большое влияние оказали работы и исследования Фрейда. Однако тот факт, что его теория личности полностью опирается на бессознательные влечения, практически исключает какие-либо доказательства и количественные оценки. Она слишком непоследовательная, не позволяет собрать данные для изучения и подтверждения существования ид и эго и их роли. Таким образом, она может оставаться только теорией, что не так уж полезно для наших целей – анализировать людей на основе объективных данных и психологических процессов. Однако это тоже часть головоломки, поскольку указывает на факторы, определяющие поведение людей.

Если мы ищем более достоверные данные и обоснованные принципы анализа людей, придется обратиться к антропологии и биологии. Именно это и стало происходить по мере технологического развития общества. Согласно одному из биологических подходов к личности, диапазон личностей и черт характера, которые мы демонстрируем, является результатом естественного отбора. Другими словами, те черты личности, которыми люди обладают сейчас, были особенно важны для выживания их предков, и поэтому только они и остались как самые полезные во все времена. Считается, что известный принцип «выживает сильнейший» лежит в основе наших современных личностей.