Однако желание убежать, уехать, скрыться от мрака, преследовавшего его в жизни неумолимо гнали его вперед. И всё же, какая-то часть его сопротивлялась этому сценарию и Петя сделал одну слабую попытку откосить, сказав, что у него иногда побаливает сердце. В итоге, вместо данной ему в 16 лет категории А1 (годен хоть куда), ему дали категорию Б3 и отправили в мотострелки.

Армия несильно отличалась от общества в целом. У тебя была работа, список обязанностей, ты выстраивал отношения со своими сослуживцами, вокруг тебя было очень много людей. Самых разных. Дегенераты, деревенщины, хипстеры, добрые самаритяне, отбитые, наркоманы, утонченные интеллигенты, мажоры, были все. По прошествии года ничего хорошего или плохого сказать про армию Петя не мог, однако всё равно не понял, зачем это всё было нужно. Ну да, пострелял немного. И что?

Радость от его возвращения длилась недолго. Через неделю все снова вернулись к своей обычной жизни, как будто бы Петя и не уходил никуда. Мама сказала, что за учебу платить не будет, ибо он уже взрослый и если хочет учиться, пусть идет работает и сам платит за свою учебу.

Разверзнувшаяся перед ним пропасть взрослой жизни оглушала его своими масштабами. Раньше был детский, сад, потом школа, потом универ. Всё это время ты находился в строго заданных рамках. Ты знал, что от тебя хотят, знал перед кем тебе нужно отчитываться. Знал, что ты должен делать и когда. Ты жил будто бы в панцире, надежно защищавшем тебя от бесконечного, непонятного мира «взрослых» людей.

Ну а теперь? А теперь что? Куда? Куда идти, что делать, Как? Петя чувствовал себя маленьким котенком, выброшенным на холодную, сырую, серую улицу. Надо искать работу, это понятно. Может, в какой-нибудь языковой центр? Нужен диплом. Диплома нет. Ищем дальше. Попробуем «работа без опыта». Грузчик, вахта, официант, продавец-консультант, кассир. От этих названий на Петю нагрянуло отчаяние. Знать почти три языка и работать каким-то продавцом-консультантом? Это было унизительно.

Но мама продолжала клевать его в мозг, да и сам Петя понимал – скрываться за маминой юбкой и деньгами уже не получится.

Он уже большой. Уже пора.

***

В работе были свои плюсы. ДЕНЬГИ! Теперь у него были ДЕНЬГИ! Он мог купить себе красный Marlboro, Parliament, Camel, кубинские сигареты за 350 рублей! Он мог купить пиво, вино, коньяк, виски, шоколадку, две шоколадки, энергетик!

Но как-то вдруг всё это перестало радовать. Ему было уже 22 года. В это время его бывшая уже была преподавательницей в универе, а он в свои 22…работал на складе в магазине одежды. Работа была несложной, но скучной. Сиди себе и принимай одежду со склада.

17500 это лучше, чем 0. Это лучше, чем 10000. Но это всё равно мало. Ему был нужен телефон, ноутбук, одежда. Он всё еще жил с мамой. Как он будет снимать квартиру на такую зарплату? А права? А машина? Радость, накрывшая его, когда он наконец-то нашел работу сменилась тревогой и унынием. Каждый раз проходя по торговому залу, он оглядывался по сторонам, боясь, что в магазин зайдет кто-нибудь из его бывших одногруппников или преподавателей. А если зайдет Она? Зайдет сюда и увидит, насколько он жалок, насколько он убог. Человек, учившийся в одно из лучших лингвистических вузов города, человек, знающий три языка – работает в магазине одежды? АХАХАХАХАХА

Быть «взрослым» было ужасно. Быть взрослым означало плати за всё. Да и не чувствовал он себя взрослым. Странный это всё-таки возраст. С одной стороны, ты уже больше не малолетка, не студент, с другой, никакой ты еще не взрослый. Как будто бы люди, которым уже за 30 знали что-то об этой жизни, чего не знал он.