Я прошу вас кое о чем подумать, прежде чем вы углубитесь в эту книгу. Какими бы семью прилагательными вы себя описали? Если бы кому-нибудь из ваших знакомых нужно было выразить свое мнение о вас в семи словах, что это были бы за слова? Пожалуйста, сделайте мне такое одолжение: запишите семь прилагательных, которыми можно было бы вас охарактеризовать на данном жизненном этапе. Эти определения на протяжении нашей жизни меняются, поэтому важно периодически выполнять такое задание. К примеру, когда я учился в школе, мне наверняка подходили прилагательные «невнимательный», «недисциплинированный», «нерадивый». Но теперь это другие слова: «последовательный», «предприимчивый», «амбициозный» и т. п. Так что возьмите телефон, наберите и сохраните семь прилагательных, а потом установите напоминание на ту же дату, что и сегодня, только в следующем году. Через год снова запишите прилагательные, которые, по-вашему, вас характеризуют, и поразмышляйте о том, насколько вы изменились в течение двенадцати месяцев.

Полагаю, что если бы мы задали людям вопрос о том, что такое уверенность, то получили бы самые разные ответы, поскольку, как и многое в жизни, это понятие субъективное. Однако, как мне кажется, все бы сошлись во мнении, что это хорошая и, безусловно, полезная вещь в любой ситуации. Если бы ее можно было каким-нибудь образом закупоривать в бутылки и продавать, такая продукция пользовалась бы бешеным спросом. Пока же ближе всего к бутилированной уверенности алкоголь, но с ним связано множество других проблем, о которых я скажу позже.

Многие ошибочно считают уверенность побочным продуктом успеха и думают: «Вам хорошо быть уверенными – вы продаете книги и делаете то-то и то-то». Поэтому я предлагаю вам первым делом избавиться от убеждения, что уверенность и успех неразделимы, и привязать ее к своим отношениям с неудачами. Дело в том, что уверенность свойственна не только успешным людям, но и тем, кто способен принимать потери и готов продолжать учиться.

Тогда почему нам об этом не говорят? Почему этому не учат в школах? Уверенность – ключевое качество людей, от которых зависят инновации. Я часто думаю о том факте, что ее трудно отследить или измерить. Существуют тесты на IQ и экзамены по естествознанию, математике и английской литературе. Но протестировать уверенность невозможно. Просто задумайтесь на минуту, как ее оценивать? Уверенность нельзя взвесить, выразить количественно, рассмотреть под микроскопом, доказать (либо опровергнуть) вне нашего восприятия.

Раньше я называл уверенность суперсилой, но сейчас думаю, что это неправильный термин. Суперсила – это что-то киношное, непостижимое и, следовательно, недостижимое. В действительности же мы можем повысить уровень своей уверенности за относительно короткий период времени. Мы постоянно изменяемся, развиваемся и становимся новыми версиями себя, подобно змеям, полностью сбрасывающим старую кожу. В своей предыдущей книге я заострил внимание на «иллюзии конца истории» – распространенном убеждении, что с возрастом все труднее что-либо менять, что жизнь входит в определенную колею, что будущее – это просто повторение настоящего, в той или иной интерпретации. Дабы развенчать эту установку, я предложил своим читателям – и предлагаю сейчас вам – оглянуться на прошедшие десять лет и оценить, насколько изменились ваши ценности, моральные принципы, личностные качества, мыслительные установки и социальные роли. Что-то в лучшую сторону, что-то – в худшую. Мы сами создаем проект под названием «Жизнь» и решаем, кем нам быть каждый день. Поэтому уверенность – это не суперсила и не что-то, что можно измерить или рассмотреть под микроскопом. Скорее, это убеждение, основанное на ценностях. Позвольте мне объяснить.