— Пусть другие бегут, а я останусь.

Рита снова уткнулась в окно. Какое-то время ехали молча. До загородного дома Гарика было добрых два часа езды, а то и больше.

— Ратмир, зачем ты поехал сегодня со мной? Ведь с Кириллом я бы лучше справилась. Он бы помог мне с замерами, да и вообще...

— А ты считаешь, я тебе не в состоянии буду помочь? — усмехнулся Ратмир. — Не переживай, Маргаритка, я получше твоего Кирилла все сделаю. Или ты думаешь, я только домогаться своих сотрудниц умею и больше ни на что не годен?

Рита улыбнулась.

— Признаться, именно это я и думала.

— Между прочим, я по профессии архитектор.

— Да ну? — Рита явно была удивлена и с интересом взглянула на него.

— Да, закончил архитектурный когда-то.

— А сейчас не проектируешь дома?

— Ну, — протянул Ратмир, — иногда. Вот, например, дом Гарика — мой личный проект. Но все-таки управленец из меня лучше, чем архитектор.

— Жаль, — кажется, она искренне за него расстроилась.

— Почему?

— По-моему, воплощать свои фантазии в реальность гораздо интереснее, чем банальное управление компанией.

— А я не жалею. Наверное, во мне больше от практика, чем от художника. Да и в управлении большим конгломератом нет ничего банального. Это сложно и интересно.

Он и правда не жалел ни о чем. Ратмир был неплохим архитектором, но далеко не гениальным. Он не горел творческими идеями, не сходил с ума от невозможности воплотить их в жизнь. Ему гораздо больше нравилось организовывать весь процесс, стоять во главе его, чем выполнять лишь какую-то одну функцию, пусть и креативную. Рита, судя по всему, не представляла себя в другой профессии. Да и нужно отдать ей должное: проект, который она представила на собеседовании при приеме на работу, был действительно хорош. Если бы Ратмир не знал, что его подготовил дизайнер без практического опыта, он бы подумал, что работа вышла из-под руки человека, который в своей жизни разработал ни один десяток ландшафтных дизайнов. В Ритиной работе было все: и новаторство, и смелость, и искра гениальности, и, что немаловажно, рациональный расчет. Поэтому тогда, на собеседовании, Ратмир не лукавил ни разу: Риту взяли, потому что она была лучше остальных.

— Долго еще ехать? — прервала Рита тишину.

— Если дальше нигде не будет пробок, то чуть больше часа.

— Я всегда думала, что все богачи покупают дома где-то на Рублевке или в элитных поселках сразу на выездах из Москвы.

— Так и есть. Но Гарик решил, что ему хочется жить подальше от столичной суеты. Тем более у него четверо маленьких детей. Им точно понравится лето на природе.

— Четверо?

— Да.

Ратмир искоса глянул на Риту и спросил:

— Ты любишь детей, Маргаритка?

Она сморщила нос, явно недовольная тем, как Ратмир ее называет, но все же ответила вполне искренне:

— Люблю, конечно. Как можно не любить детей?

Ратмир лишь пожал плечами, удовлетворенный ее ответом. Он заметил, что Рита спрятала зевок, прикрыв рот рукой.

— Поспи, я разбужу, когда приедем.

— Вряд ли я засну в... в машине.

— Ты хотела сказать в моем обществе? — засмеялся он.

Она не ответила, но закрыла глаза, отвернувшись от него. Ратмир подумал, что хотел бы, чтобы Рита не просто могла засыпать в его присутствии, а засыпала бы в его объятиях. Вслух он решил этого не говорить, а то чего доброго Рита совсем разозлится и решит выскочить из машины. С нее станется.

Девушка, кажется, и правда задремала через пару минут, а Ратмир, уставившись на дорогу, напевал прилипшую песенку, придуманную Русланом:

— Маргарита, Рита, Рита... Рита, Рита, Маргарита.

8. Глава 7

Рита резко дернулась, разбудив саму себя. Она сонными глазами посмотрела вокруг и наткнулась на пристальный взгляд Ратмира. Мужчина нагло уставился на нее. Они стояли на обочине какой-то сельской дороги. Вокруг простирались поля. Снег здесь уже сошел, но зелень еще не проклюнулась. Впрочем, как и везде. Просто в Москве уже все высохло, последние сугробы сошли несколько дней назад, а здесь земля еще была мерзлая, кое-где укрытая островками прошлогодней пожухлой травы.