Кафе, куда привела их Лена, было действительно хорошим, небольшим и уютным. Здесь кормили вкусно — никакого тебе фастфуда. В дальнем углу расположилась небольшая игровая площадка: дети могли развлечься, а родители спокойно поесть. Лиза сразу же оценила горку, тут же познакомилась с уже игравшим там мальчуганом лет пяти и начала придумывать игры.

— Дочка у тебя — командир! — улыбнулась Лена. — Боевая.

— Это точно. Всегда выбивается в лидеры. Даже не знаю, в кого она такая. Точно не в меня.

— Значит, в папу.

— Нет, от папы Лиза, слава богу, почти ничего не взяла.

Сказала и осеклась. Ну вот! Теперь Лена смотрела на нее с любопытством, хоть тактично и сдерживала готовые сорваться с языка вопросы. Неловкую паузу заполнил подошедший официант.

— Лиза, иди поешь, а потом будешь играть, — позвала Рита девочку.

Та прибежала, быстренько засунула в рот несколько ложек картофельного пюре и снова умчалась со словами:

— Ма, там Никита меня ждет. Ему одному скучно.

— А поесть?

— Ай, да от твоей еды жир откладывается, где не надо, — Лиза раздраженно притопнула ножкой и убежала.

Лена прыснула:

— Смышленая малышка.

— Ведь ничего нельзя сказать. Впитывает все, как лакмусовая бумажка, — тоже засмеялась Рита.

Пока обедали, разговорились. Лена оказалась интересной собеседницей. С ней было легко. Рита даже не заметила, как сама поведала девушке о своей личной жизни. О том, что муж бросил ее перед самым рождением дочки, что не помогал им эти годы, а лишь высылал крошечные алименты, о том, что Рите стоило огромных трудов найти работу и что попасть в «Валид» для нее сродни исполнению самой заветной мечты. Рассказала Рита и о том, что произошло на собеседовании между главой компании и второй кандидаткой на должность ландшафтного дизайнера. Лена громко рассмеялась.

— Ой, эти наши братья Закаевы, еще те ходоки. Что не выход в свет, так с новой красоткой. Но если бы ты знала Ратмира Валидовича получше, то поняла бы, что та девушка тебе не конкурентка.

— Почему?

— Ну, — протянула Лена, — раз у них что-то там было, то на работу он точно ее никогда не возьмет. Есть женщины, которые на Закаевых работают, а есть те, с которыми братья спят. Не помню, чтобы когда-нибудь эти параллельные прямые пересекались.

— А ты давно в «Валиде»?

— Четыре года. Я сначала работала на ресепшене в холле, — Лена постоянно жестикулировала, будто помогая словам выскакивать наружу из ее чуть припухлых губ.

— Роботом? — засмеялась Рита.

— Почему роботом? — не поняла Лена, вдруг остановив в воздухе занесенную уже было к очередному виражу руку — ну точно дирижер.

— Да у вас администраторши такие улыбчивые и вежливые, что похожи на роботов — ни одной негативной эмоции на лице.

— Точно! Так вот, проработала я роботом, — засмеялась Лена, — два года, а потом Ратмиру Валидовичу срочно понадобилась новая секретарша.

— И тебя перевели?

— А он сам мне предложил. Подошел как-то утром и спросил, не хочу ли я поработать на тридцать первом этаже, то есть в его офисе.

— И ты согласилась? — Рите все было интересно и про Лену, и про нюансы работы в «Валиде».

— Конечно. А кто бы отказался?

— Я слышала, что Ратмир... — она запнулась на имени своего нового начальника. — Ратмир Валидович очень крут с сотрудниками, орет на всех чуть ли не матом.

— Да нет, Рит, ты что? Ну бывает, конечно, когда у него нервы сдают, но обычно всегда по делу. Он не какой-нибудь самодур.

— А у меня другие сведения.

— Я тебе так скажу. Если сравнивать с Русланом и Саидом, его братьями, то Ратмир — ангел во плоти.

— Да уж. Хочешь, расскажу веселую историю?

— Какую? — Лена чуть ли не впервые за весь разговор в предвкушении интересного рассказа сложила руки на животе, как бы заставив их успокоиться.