Долго ждать не пришлось. Молчаливая тень скользнула на террасу, и ароматный запах кофе ударил в нос. Поставив резной поднос на журнальный столик, расположенный справа от императора, служанка, не сказав ни слова, вышла из помещения. Изяслав даже не пошевелился.

– Что же ты приготовила мне сегодня? – заинтригованно произнес он через некоторое время и, взяв с подноса небольшую чашечку, сделал маленький глоток. – «Арома бариста», – с точностью вычислил марку дегустатор-любитель и довольно улыбнулся. – Действительно, сегодня утром мне необходимо именно это.

Он давно заметил, что кофе из бобов, выращенных на первом уровне Самерканской пустоши, дает огромный прилив бодрости и служит хорошим энергетиком, позволяющим вести активную деятельность. К тому же он обладает ни на что не похожим букетом, что не может не радовать высококлассных ценителей качественного кофе, к коим причислял себя Изяслав. Благо глава государства являлся состоятельным человеком и мог позволить себе не обращать внимания на баснословную стоимость самых редких сортов зерен.

Через какое-то время мысли императора переместились к докладу о поступке сына, и настроение стало стремительно падать. Прочитанное накануне вечером донесение заставило задуматься о серьезных промашках в воспитании наследника империи.

Если до недавнего времени Изяславу казалось, что он неплохо справляется с этим важным делом, то после произошедшего накануне и последовавшей потом дополнительной проверки он начал понимать, что некоторые важные вещи все-таки упустил, слишком понадеявшись на раздутый штат нянек, воспитателей и учителей.

Благо, глядя с высоты прожитых лет, император понимал: ошибки делают все, и он не исключение. Самое главное в подобной ситуации – это вовремя увидеть и принять разумом совершенную ошибку. Тогда работать над ее исправлением будет намного проще.

Изяслав знал многих людей, которые, совершив малейшую промашку, тут же начинали искать себе оправдания. Они винили в происходящем не только свое ближайшее окружение, но и погоду, стоящий на непривычном месте стул, всевозможные обстоятельства, косой взгляд прохожего – все-все вокруг.

Раньше, в юности, он и сам был таким. Однако, принимая большое количество сложных решений, тогда еще молодой человек с каждым днем все более отчетливо понимал, что за все, происходящее в жизни, отвечает только он сам. Не отец, брат, сосед, друг или коварный враг, а только он сам! Конкретный человек на конкретном месте! Это правило касается не только правителя государства, но и самого обычного булочника.

Если вовремя понять такую простую истину, то жизнь сразу станет намного понятнее и проще.

Видишь то, что тебе не по душе, и решаешь, как исправить ситуацию, а не костеришь всех вокруг из-за того, что у тебя что-то не получается, продолжая ничего не делать.

Конечно же в нашей жизни существуют обстоятельства, которые простому человеку не изменить, да и, что греха таить, зачастую сам правитель империи не в состоянии им противостоять. Хотя, казалось бы, человека выше и влиятельнее попросту нет…

«Взять хотя бы результаты этого старого спора с Темниковым, который совершенно неожиданно всплыл спустя много лет, – несколько раздраженно подумал Изяслав. – Вот сам же тогда настоял на нем! Считал себя самым хитрым и изворотливым. Ведь не каждому дано вырвать из рук главы «золотого» рода его долю в предприятии с богатыми месторождениями и заводами по переработке сырья. Действительно, сам виноват…»

Размышления с одной неприятной темы перешли на другую… Наверное, можно сказать, на еще более важную и неприятную – на воспитание наследника.