Уровень жизни человека напрямую связан с потреблением природных ресурсов до тех пор, пока природная среда сама восстанавливает свои качества. Как только темпы используемых природных ресурсов превысили темпы восстановления качества природной среды, человек, чтобы выжить, должен, независимо от того хочет он того или нет, тратить новые ресурсы и энергию на поддержание качества среды обитания. В связи с этим снижаются темпы роста уровня жизни при весьма растущих потребностях. Поэтому состояние окружающей среды является определяющим фактором качества жизни населения.

Человек чувствует себя комфортно при определенных параметрах окружающей атмосферы: температуры воздуха, скорости ветра, влажности воздуха и т. д. Для крупных городов характерна значительная территориальная изменчивость не только величины параметров окружающей среды, но и в большей степени – их сочетаний.

Экологическая ситуация в городе отражает наиболее острые проблемы (и их решения) в отношении охраны здоровья, благосостояния населения и экологических ресурсов. Экологические цели направлены на значимые улучшения состояния окружающей среды и здоровья населения (сокращение фонового загрязнения определенных загрязнителей, снижение уровня воздействия и т. д.).

Обоснование стратегии оздоровления экологической ситуации и тактики ее поэтапной реализации должно базироваться на процедуре комплексной оценки состояния окружающей среды, на сопоставленном анализе экологических факторов, на выявлении приоритетных проблемных ситуаций и оценке их остроты, исходя их реальной ситуации. Устойчивость любой экологической системы урбанизированных территорий зависит от состояния природной окружающей среды. В свою очередь, базовым понятием, на основе которого предстоит решать данную проблему, можно считать «загрязнение окружающей среды».

Загрязнение окружающей среды – это результат выбросов загрязняющих веществ из различных источников. Причинно-следственные связи этого явления нужно искать в природе. Так, загрязняющие вещества могут претерпевать изменения, включая химические превращения одних веществ в другие, еще более опасные. Например, установившиеся содержания загрязняющих веществ в воздушной среде (выбросы вредных веществ в атмосферу) определяют степень разрушающего воздействия на данный регион или территорию [63].

Поэтому концепция загрязнения окружающей природной среды вредными веществами включает значительное число действий и явлений, ведущих к ухудшению исходного, ее природного качества [84].

Считается, что загрязняющие вещества – это те, которые оказывают отрицательное воздействие на окружающую среду либо непосредственно после химических превращений в атмосфере, либо в сочетании с другими веществами.

Формирование правильного отношения современного общества к окружающей среде – сложная многоплановая задача. Для определения проблемной ситуации, связанной с защитой окружающей среды от загрязнения, выделяются следующие аспекты последствий загрязнения:

• медико-биологический – обратное воздействие изменений среды на здоровье населения;

• экономический – влияние природной окружающей среды на общественное производство и его конечные результаты;

• экологический – воздействие производственной деятельности людей на протекание естественных природных процессов; влияние на здоровье населения, состояние животного и растительного мира [107].

Основным источником возникновения экологических проблем на урбанизированных территориях является производственная деятельность общества, продукты которой в виде газообразных, жидких и твердых загрязняющих веществ попадают в атмосферу территорий и регионов.