Мария и Фобос, а вместе с ними и незримый дух Аполлона, отправились на Эдем. Он находится далеко от Аида и потому весть о преступлении туда так и не добралась. Сами же путешественники вскоре были на месте и Фобос представил всем Марию в качестве своей жены. Здесь они и живут с тех пор.

– Никогда не задумывался о том, откуда у них средства на такой замечательный дом? – поинтересовался Аполлон, когда они с Налоном снова отправились на прогулку по берегу.

– Ну вообще-то родители работают!

– Я неправильно выразился. Откуда тогда у них были средства, чтобы по прилету на Эдем взять этот замечательный дом? Ты живешь в нем с рождения и согласись: для молодой пары он весьма роскошный: четыре комнаты, не считая гостиной, зимний сад, мастерская, мансарда. Это дом респектабельной пары, а не двух молодых людей, которые только делают первые самостоятельные шаги в жизни. У родителей Фобоса дом поскромнее!

– Так они там вдвоем живут, зачем им хоромы. А почему ты спросил?

– Да потому что все это куплено на золото, веками принадлежавшее моей семье.

Да, Фобос и Мария убегали с Аида не с пустыми руками. Преступник, поняв, что царского престола ему не видать, от царского золота отказываться не стал. Его заполучить проще. Поэтому они доверху набили звездолет тем, что унесли из царской сокровищницы. А по пути на Эдем, заглянули на пару планет, где у Фобоса имелись связи и обменяли все награбленное на галактические кредиты. На них и обустроились с комфортом, прибыв на постоянное место жительства.

– Ты не можешь себе представить, как меня захлестывал гнев, когда я видел, как Фобос таскает Марию по всем этим притонам! Я боялся, что его прирежут, а ее участь окажется еще ужаснее. Ее и твоя. Если уж решил сбывать краденое – спрячь девушку, оставь ее на какой-нибудь спокойной планете, а не рискуй ею ежесекундно! К счастью, все обошлось, но до сих пор меня окутывает липкий, вязкий ужас, когда я думаю, как он был неосторожен.

Налон в ответ только похлопал глазами. Кажется, отца больше возмущало это обстоятельство, чем то, что его лишили жизни и украли его золото. Нет, решительно, парню пока сложно понять Аполлона.

– То, что не стало моего физического воплощения – уже было пройденным этапом. – улыбнулся отец, легко сосчитав мысли парня. – Но я же люблю ее. До сих пор. Что касается золота – ей я бы и так отдал все без остатка. Оно для нее и тебя было предназначено. И я страшно благодарен Марии за то, что она оставила тебя, не отдала в приют, а вырастила, воспитала достойным человеком. Хотя боялся, что Фобос захочет избавиться от чужого ребенка.

– Почему он этого не сделал, как ты думаешь?

– Кто его знает? Может, не хотел потерять Марию. А может, принял тебя как родного из-за любви к ней. Ведь если любишь женщину – как не любить ее дитя, часть ее самой?

Налон вздрогнул. Эту фразу он не единожды слышал от самого Иосифа. Или теперь называть его Фобосом?

– Я бы принял детей Марии, вне зависимости от того, кто бы был их отцом. И сужу по себе, сын. Но у Фобоса могла иметься еще одна причина.

– Какая?

– Ты – царь Аида. Законный претендент на престол. И если ты появишься на моей планете, тебя тут же коронуют и усадят на трон.

– Ну да! Только меня и ждали. Столько лет прошло, уже наверняка кто-то сидит на этом троне.

– Нет, сын. Я же по-прежнему легко перемещаюсь в пространстве… Совет управляет государством, но стоит предъявить тебя и твои права на трон, как он уступит тебе место. Может быть, Фобос рассчитывает короновать тебя и жить припеваючи, как отец царя? Вдруг за столько лет он не отказался от своих притязаний на твое место?