Постепенно суть «беседы» у костра начала доходить до моего сознания. Из витиевато-многоэтажно-матерного «белого шума» мне удалось вычленить информативную составляющую. Как оказалось, сидящие у костра парни были обычными проводниками, по совместительству переносчиками добычи. Они довели группу «туристов» до места, а после того, как наниматели отправились внутрь Гнезда, развели костерок и занялись готовкой еды в полном соответствии с условиями заключенного договора. В какой-то момент до смерти напуганная, к тому же, судя по порванному в нескольких местах комбинезону и взлохмаченным волосам на голове, изрядно потрепанная мадам выскочила из Гнезда и потребовала в крайне неприличной форме, от «ленивых балбесов», чтобы те в срочном порядке хватали в руки свои «неповоротливые задницы» и сломя голову кинулись спасать её застрявших в изолированной локации товарищей. Из цензурных соображений суть её «уговоров» я передаю в основательно сглаженном виде.

Наконец дамочка немного поостыла и резко поменяла тактику.

– Хорошо, я вам заплачу. Сколько вы хотите, чтобы отправиться в Гнездо для спасения моих друзей?

На что один из проводников сухощавый мужичок лет сорока (по всей видимости, «бугор» ватаги), почесав лохматую «репу», выдал:

– Уважаемая мамзеля, мы сами себе не враги, чтобы добровольно лезть в пасть демоническим порождениям. Там верная смерть. А покойникам, как известно, деньги без надобности. Так что дураков ищите в другом месте. Кстати, смею напомнить, мы предупреждали вашего старшего, что в Гнездовище Пальцев Великана вам лучше не лезть. Было такое?

– Ну было. Кто ж знал. Как оказалось, Виталий был чересчур уверен в своих силах. – Сказала и тут же разрыдалась горючими слезами.

Теперь я смог убедиться, что передо мной вовсе не битая жизнью многоопытная дама, а совсем еще юная девчонка, вне всяких сомнений, из благородных и, суда по ярким всполохам ауры в районе солнечного сплетения, слабенький маг-жизни, иными словами, еще не сформировавшая должным образом свой целительский Дар чародейка.

Далее терпеть потоки девичьих слез у меня не было никаких сил, пришлось выходить из скрыта. Поначалу мое внезапное явление народу изрядно напугало этот самый народ. Парни шустро повскакали с насиженных мест, даже парочка ружьишек, откуда ни возьмись, появилась в их руках. На меня не навели, но судя по их настрою, в случае агрессивных действий незнакомца вполне готовы применить оружие по назначению. Они даже не подозревают, что этими пукалками мою защиту не то что не пронять, даже не поцарапать. Пожалуй, я им не раскрою эту страшную тайну, пускай себе пребывают в полной уверенности, что способны защититься с помощью своего огнестрела.

Подошел, честь по чести обозначился, мол. князь Засекин-Силаев. На что девица сделала не вполне уместный в условиях Пустошей книксен и в свою очередь представилась:

– Баронесса Сикорски Элжбета Вацлавна, студентка второго курса целительского факультета Московской Академии Магии…

Далее она весьма эмоционально обрушила целый водопад информации на мою бедную голову. Как оказалось, неделю назад в составе группы однокурсников с разных факультетов всё той же МАМ онп прибыла в Дубки с целью изучения «самой крутой» локации, куда все прочие ватажники не рискуют ходить. В Гильдии Охотников ребята получили всю необходимую информацию по Гнездам.Затем через Варсонофьева наняли пятерых проводников-мулов и в полной уверенности в собственных силах отправились в Пустоши именно к этому Гнезду. Препон им никто не чинил, поскольку все студенты достигли совершеннолетнего возраста, к тому же, отпрыски благородных семейств, самоуверенные и упертые как бараны, поди-ка поспорь с такими. Короче, группа мажоров перед началом следующего учебного года решила хапнуть изрядную дозу адреналина, заодно обзавестись ценными трофеями, коими можно похвастаться перед сокурсниками. Вот такая нехитрая преамбула.