Я провел свадьбу и остался на прием гостей, чтобы объяснить причину своего опоздания. Я объяснил, что произошло, и рассказал им о традиции, согласно которой опоздание раввина на свадьбу – это хороший знак для молодоженов: их брак не распадется.

После того как я закончил свою речь, один из родственников, явно ученый муж, возразил, что никогда не слышал о подобной традиции. Я ответил:

– Ну конечно, вы не слышали! Мы только начинаем ее! А как, вы думаете, рождаются традиции?

Итак, вот что я понял пятьдесят лет назад: наше предназначение заключается в том, чтобы добавить к созданному нашими праотцами новые традиции, потому что мы живем в новом мире. Не подменять, а добавлять!

Позже я вернулся к своим еврейским корням и внимательно рассмотрел традиции, которым следовал с детства. Я и по сей день изучаю каждую традицию, спрашивая себя: придерживаясь ее, стану ли я лучше как человек, как муж, как сосед, как раввин?

Если да, то я следую этой традиции, независимо от того, какому течению она принадлежит. Она может быть мистической, каббалистической, хасидской, реформистской, консервативной или даже той, которую я сам только что изобрел. Если ответом на мой вопрос будет «Да», я следую ей!

Если нет, то я все равно не отбрасываю ее, как это делают многие реформисты. Я просто отставляю ее в сторону. Может быть, завтра – кто знает? – она меня вдохновит.

Мой отец любил рассказывать историю, основанную на каббалистическом учении. Во время сна наша душа покидает тело. Она поднимается наверх, где докладывает о делах прошедшего дня. Там, на небе, происходит заседание ночного суда, который выслушивает души. Некоторые души не получают разрешения вернуться, и наутро мы узнаем, что этой ночью человек умер.

Просыпаясь утром, я вспоминаю эту историю и радуюсь, что жив. Как это здорово! Каждое утро я медитирую и произношу: «Модэ ани (благодарю тебя, Всевышний, за жизнь). Ше-хэ-хэ-зарта би нишмати (Ты возвратил мне душу мою)».

Вот в чем я вижу разницу между счастьем и радостью. Это не словарное определение. Это из сферы духа.

Счастье обращено наружу, его можно купить в магазине. Оно имеет отношение к вещам – к красивому дому, машине, деньгам в банке, положению в обществе, семейному благополучию.

Радость, напротив, обращена вовнутрь, где вам не нужны вещи. Там, внутри себя, вы встречаете божественное присутствие – Шехину.

Мистики знают: быть живым – значит быть благодарным. Я специально употребляю слова «быть живым» – to be alive вместо «жить» – living, потому что «жить» означает всего лишь «не быть мертвым». Бывший президент Колумбийского университета как-то сказал: «Эпитафия среднего американца может звучать так: „Умер в сорок, похоронен в шестьдесят“». Мы все встречали сомнамбул, в которых огонь давно погас. Они живут, да, но быть живым – это совсем другое!

Среди каббалистических понятий, рассматриваемых в этой книге, есть одно простое упражнение, доступное каждому. Как утверждают мудрецы, для того чтобы определить настоящее значение слова, нужно разбить его на составляющие буквы, а затем найти подходящее значение для каждой из них. Таким образом мы выявим глубинный смысл этого слова.

Пользуясь этим методом, давайте рассмотрим слово alive – быть живым, разбив его на буквы: A-L–I-V-E.

A – быть живым означает быть осознающим, понимающим – aware. Осознающим что? Осознающим, кто ты; осознающим себя, осознающим другого – брата или сестру, Божье дитя; осознающим творение, окружающее нас, солнце на небе, цветы… Как прекрасно все в этом замечательном творении, и мы – его часть!