Так что приговор есть приговор. Через два дня, когда наступил день очередной тренировки, Игорь уже с утра ходил квелый. Угрюмничал больше обычного, ни с кем не общался, почти не ел. С ужасом ожидал вечера. А вечером послушно отправился на занятия.

Несмотря на то, что Борис быстро выбыл, да и Лесной Орел пропал, прозвище прицепилось к Игорю намертво. Порой ему казалось, что пацаны и не знают его настоящего имени. И тренер не знает. Тренер звал его по фамилии. Остальные – исключительно «Петрушкой». Часто – вариативно. Петро. Или Петруня. Петраковский. Петрусевич. Петрарка. Петенька. Изгалялись, как могли. Стоило Игорю подумать, что прозвище может перекочевать в школу, как его начинало трясти мелкой дрожью, как карманную собачку. Город-то небольшой. Кто-то кого-то знает, пацаны болтают то-се. Он и так в школе не на хорошем счету среди учеников. А если узнают про «Петрушку», ему конец. Зачмырят. И что ему тогда, стреляться? Или школу менять? С мамой такие вещи не прокатят.

Так он и шагал по тонкому льду. Изо дня в день, из года в год. Ведь когда прошел первый месяц, то конечно же, ничего не изменилось. Отец молчком оплатил новый абонемент и поставил Игоря перед фактом. Ты же привык уже, Игорюнь! Ну вот и молоток, потом еще спасибо скажешь.

Он не вспоминал тот первый день знакомства с секцией дзюдо. Сначала старался не вспоминать, а впоследствии это уже вошло в привычку. Но вспоминал он другое. Он вспоминал тот вечер, когда они вдвоем с отцом отправились смотреть соревнования городских дзюдоистов. А тот факт, что это была откровенная подстава, напротив, придавал этим воспоминаниям некий ностальгический окрас. Словно это было последний раз, когда они с отцом вот так беззаботно проводили время. Он вспоминал, как крутился вокруг него весь путь туда, и весь путь – обратно, как хватал его за руку, если они переходили дорогу, не дожидаясь команды, делая это сам, потому что это же клево: просто идти за руку с отцом и слушать его бесконечные истории. Которые никогда не заканчиваются. Которые никогда не надоедают. Которые не требуют от тебя какой-то реакции.

Уже намного позже Игорь осознал, что это действительно был последний раз.

Гости нагрянули, когда их не ждали. Ну, они любят так. Хотя у семьи Мещеряковых гости и не ассоциировались с докапывальщиками (Игорь не в счет), сейчас приперлись именно эти. Звонок раздался через час после того, как они втроем вернулись от психолога Петрова. Стоял будний день. Мама сегодня отпросилась с работы. Отец остался дома – передохнуть и пообедать, планируя метнуться в офис вечером. Осведомленность гостей изначально настораживала. Не будь сегодня Петрова, родители были бы на работе, а Игорь – дома один. Или, возможно, на это и велся расчет. Что Игорь будет один. Беззащитный, хоть и дзюдоист.

Дверь открыл отец, с бутербродом в руке. Мама на кухне строгала салат. Игорь отсиживался в своей комнате, думая о будущем. На самом деле он уселся за книжку, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о предстоящей тренировке. На сей раз это был «Морской волк» Джека Лондона. Когда позвонили в дверь, Игорь отметил это краем уха, но не придал значения.

На пороге возникли две тетки. Одна преклонных лет, на всех парах стремящаяся к дряхлости. Лицо изъедено заботами, временем и врожденной подозрительностью. Похожа на грымзу, красноволосая. Другая тетка – существенно моложе и посимпатичнее. Брюнетка, взгляд добрый-добрый, на безымянном пальце – кольцо (у красноволосой нет). В общем, классическое партнерство из комнаты допросов.

– Добрый день. Мещеряковы?