– Эй! Они сдвинулись!

Марк и Октай замешкались в своих сиденьях. Освободившись, они тут же подались к Джемингу.

Корабль начал уходить с орбиты КП-109. Не успел он пролететь и десяти секунд, как его игловидная носовая часть принялась исторгать синий луч некой энергии. Луч того же цвета, что излучали винтовки пришельцев. Вот только диаметр данного луча в тысячи раз превышал диаметр винтовочного. Всё это длилось секунд тридцать. Политзаключённые наблюдали за этим в немом молчании, не отводя взгляды. И тут энергия выплеснулась в пустоту прямо перед кораблём. Пространство разорвалось, но то, что в нём возникло, нельзя было назвать дырой. Разве что фигурально. Сама материя словно сжалась в один гигантский прозрачный комок. Если взглянуть через него на звёзды, то они будут выглядеть искривлёнными и карикатурными.

Червоточина.

Никто бы ничего не понял, если бы человечество не было знакомо с червоточинами. Они словно пещерная сеть разбросаны по всему Сектору Нового Рассвета. Собственно говоря, сам Сектор образовался в пространстве, где начинаются и заканчиваются эти пещеры. Когда несколько сотен лет назад люди прошли сквозь первую червоточину в Солнечной системе, они и не подозревали, что смогут путешествовать между соседними системами буквально за пару суток. Вот только сам человек не прикладывал руку ради существования этих пещер. Они просто были. Просто есть.

Заключённые выпучили глаза на экран и обменялись взглядами. Корабль вошёл в червоточину и исчез. Следом пространство разгладилось – она закрылась.

– Что за?! – вскрикнул Юн. – Они умеют создавать червоточины?! – Он схватился руками за обритую голову.

– Похоже, они всё-таки далеко продвинулись в технологиях, – мрачно сказал Октай.

– Если никто не спасся кроме нас, то мы – единственные свидетели произошедшего, – тихо произнёс Марк.

– И служба безопасности нам не поверит. Обвинят во всём нас, – сказал Джеминг. – Надеюсь, мой человек успеет нас вытащить.

– Есть же записи с камер, – сказал Марк. – Почему им нас обвинять?

– Не знаю, не знаю, – промолвил Джеминг. – Что-то мне кажется, что закончится для нас всё плачевно, если Государство найдёт нас первым. Придерживаемся плана и уповаем на Всесоздателя. Больше нам ничего и не остаётся

Внезапно Юн оттолкнулся в сторону аварийного контейнера и достал оттуда герметичные упаковки еды. Среди них были протеиновые батончики, вяленое мясо скуфа и несколько пакетиков терийской каши.

– Предлагаю поесть, господа, и таки поделиться своими историями жизни. Сейчас бы пригодилась небольшая разрядка для мозга. Слишком тяжёлый день.

Услышав упоминание о еде, двое политзаключённых тут же поспешили к Джемингу. Несмотря на потрясение, от физиологических потребностей человеку так просто не отделаться. Разве что полностью имплантировать тело, оставив один лишь мозг, кровь и нервные цепи в качестве органики.

Юн раздал по несколько герметичных пакетиков, закрыл шкафчик и принялся с животной жадностью распечатывать свою долю еды. Глядя на его тело, можно было понять, что на ОС-87 смотрители частенько заставляли его пропустить сеанс приёма пищи.

– Ну, Марк, за что тебя заключили на ОС-87? – спросил Джеминг, с жадностью зверя пережёвывая мясо.

Марка удивило то, с какой резкостью Юн перескочил от темы новых разумных существ, которые только что уничтожили целую станцию людей, на дружеские беседы о жизни.

– Это не очень приятная история, – всё же поддался ему Марк.

– А у кого из нас она приятная? Ну же, расскажи. Я думаю, будет лучше, если все мы будем хорошо знать друг друга, – сказал повстанец с намеренной наигранностью и призывающе развёл руки в стороны.