Хозяин гостиницы, пожилой мужчина, чьи волосы заметно посеребрила седина, а морщины избороздили все лицо, тот самый Мак, что встречал меня в аэропорту, предложил подбросить меня до, как он выразился, материка. Ему и самому надо было попасть на ту сторону залива. Какие его там ждали дела, я уточнять не стала. Но словоохотливый мистер Кахала сам рассказывал мне. Почти обо всем. О своей семье. О своем бизнесе. О том, что мне следует быть осторожной и вызвать надежное такси для того, чтобы вернуться в отель.

Мы тепло распрощались с Кахала в историческом центре Перл Хабор, как я его и просила. Вот только посещать музей и памятные места у меня сегодня настроя не было. Мне хотелось неспешно побродить по открытым улочкам, наблюдая за туристами и местными жителями.

Конечно, в этой части острова было заметно оживлённее, чем на маленьком кусочке суши, где я остановилась. Пятидесятый штат притягивал к себе туристов со всего света. Но вот только мне совсем не хотелось идти в такие людные и популярные места. Я, вообще, ценила свое личное пространство и думала, что узнать город и его жителей, можно на тихих улочках, вдали от центра города.

Бутылка воды, что я купила в каком-то ларьке, закончилась быстро. Но мне приглянулся местный бар, который гордо именовался «Ресторан 604». Двухэтажное деревянное строении под покатой крышей, которую поддерживали двойные деревянные колонны, и на стене, у входа в который красовался большой плакат с эсминцем, рассекающим океанскую гладь, с бравым военным на борту. Я усмехнулась: ну, как раз то, что мне и надо!

Зря только я надеялась на тишину и уединенность. В ресторане было полно народа. Причем добрая треть посетителей состояла из морских офицеров. Шумная компания сдвинула несколько столиков в дальнем углу зала и явно что-то отмечала.

Офицеры – это хорошо. Я украдкой посматривала на подвыпившую компанию. Но вот пьяные офицеры – это плохо.

Я присела на свободный стул за стойкой бара и ждала, когда меня обслужат. Через минуту ко мне подошла девушка и спросила:

– Что будете пить?

Красивые карие глаза светились искренностью. Барменша, явно, была из местных. Я наклонилась к ней:

– Можно мне… газировку? Только, пожалуйста, налейте её в винный бокал, а заплачу я как за вино.

Девушка понимающе улыбнулась и кивнула в сторону шумной компании:

– Я понимаю вас. Боюсь, сегодня тут будут проблемы. Парни были в море несколько месяцев.

– О…

Это все, что я смогла выдавить из себя. Ходячий тестостерон. Пожалуй, засиживаться тут не стоит…

Но только я так подумала, как рядом со мной на свободный стул, присел изрядно захмелевший парень в форме. Не церемонясь, он развернул мой стул так, что мы оказались с ним нос к носу.

– Привет, красавица! Я вижу, ты тут одна. А нас вон там, – он кивнул на свою компанию, – много. И все мы так соскучились по женскому обществу. Знаешь, мы были в рейде несколько месяцев. Это, весьма… тяжело. Составь нам компанию.

– К сожалению, я не могу. – Я натянула вежливую улыбку. – Я зашла сюда на минутку.

– Да ладно тебе. – Парень схватил меня за запястье. – Кончай ломаться. Просто посиди, раскрась наше общество. Видишь того парня, что пьёт в твою честь? У него сегодня день рождения. Сделай ему подарок!

– Я не могу.

Я попыталась если уж не освободить свою руку, то, хотя бы, ослабить хватку. Как мы с Джиной не подумали, что у военных не только крепкое здоровье, но и ещё не дюжая сила. Меня почти стащили со стула, как чьи-то сильные руки опустились на мои плечи, а теплое дыхание согрело затылок, удерживая на стуле.

– Милая. Спасибо, что дождалась.