– Видишь, вон там? – он указал мне нужное направление, поднимая руку. – Там есть крошечная лагуна. Мы оставим машину у скал, а сами спустимся туда.

Лагуна и в самом деле была маленькой, но такой тихой и уединённой, что казалась отрезанной от всего мира.

Я шла позади Стива по узкой тропке, неся свою сумку и большое пляжное полотенце, что он мне вручил. А сам он нес корзину для пикника и переносной холодильник. Этот мужчина был не только красив внешне, к симпатичному лицу прилагались крепкие мускулы на всём его теле. И почему он не встретился мне раньше? В моей нормальной жизни? Там, дома?

– Постой там! – Стив бросил мне через плечо, вырывая меня из мира грёз, в котором я была готова оставаться вечно. С ним. – Тут крутой спуск, в самом конце. Я поставлю всё, а потом вернусь за тобой.

Ох, это его «вернусь за тобой»… можно мне остаться тут, в этом маленьком раю, на всю жизнь? Признаться, он слишком сильно и слишком непредсказуемо действует на меня, и, видимо, поэтому в моей голове и рождаются такие мысли.

– Эй, мечтательница! – я вздрогнула, и увидела Стива, стоящего внизу спуска. – Подать тебе руку или поймать?

– У меня полотенце и сумка.

Я приподняла свою ношу, что держала перед собой все это время, прижимая к груди.

– Тогда, прыгай.

– А ты, правда, поймаешь?

– Малышка, я поймаю тебя всегда.

Его взгляд, его улыбка, не давали усомниться в этом ни на минуту. Я верила ему. И я прыгнула.

Казалось, Стив был удивлен этим моим поступком не меньше меня самой. Он поймал меня, прижал к своей груди, поддерживая под ягодицы, и смотрел, не отрывая своего взгляда, несколько долгих секунд, как будто спрашивал. Действительно ли я настолько доверилась ему? И я уже думала, точнее, надеялась, что в этот раз, вот сейчас, он точно меня поцелует. Я даже губу прикусила от нетерпения, но… Но Стив опустил меня на землю.

Пожалуй, в этот раз, скрыть своё разочарование будет ещё сложнее. Что со мной не так? Или с ним?

– Пойдем, – он за руку повел меня в середину белоснежного пляжа. – Ты хорошо плаваешь?

– В бассейне, да.

– Бассейн и океан – совершенно разные вещи. Я хотел показать тебе подводный мир. – Стив возвышался надо мной, уперев руки в бока. – Так, главное условие, никуда не отплывать от меня. Поняла?

– Но я плавала в океане. Я знаю!..

– Поняла?

Его указательный палец был направлен на меня. Но только я сдаваться не собиралась.

– Я не маленькая девочка! Я сама решаю…

– Ты поняла? – он подошел ко мне настолько близко, приподнимая подбородок так, чтобы я смотрела на него. – Если ослушаешься, то сильно пожалеешь. – Я фыркнула. – Я не шучу. Я накажу тебя, ясно?

Нет, не ясно. Но я только кивнула в ответ, упрямо насупив брови.

– Стой здесь, я сейчас – принесу инвентарь.

Стоять на месте и ждать его, словно провинившийся ребёнок, я не собиралась. Я пошла к океану. Прозрачная вода не скрывала песчаного дня лагуны. Только кое-где на поверхность выглядывали гладкие валуны, наверняка поросшие водорослями. Вот возле них, должно быть, и кипит морская жизнь. И там же может быть глубоко?

Я скинула шлепанцы и шагнула в теплую воду. Как же это здорово! Я обязательно должна вскарабкаться на один из этих валунов и посидеть там, смотря в бесконечную даль: на рыболовецкие суденышки, на горы, поросшие деревьями…

– А ты никогда не делаешь того, о чем тебе говорят?

Я оглянулась: Стив стоял, снова поставив руки на бёдра, только теперь ещё и укоризненно качал головой, и у его ног лежали маски для подводного плавания и ласты.

– Не всегда. Но я привыкла делать то, что я хочу. – Я вызывающе смотрела на него в ответ.

– Подчинение, не твоя стихия?