– Был.

О, Пресвятая Богородица! Он был женат…

– Был?

– Да, но, недолго. Мы развелись десять лет назад или около того.

– А поженились?

– Когда были совсем молодыми. Мы вместе оказались в учебном лагере для новобранцев. Вместе учились в школе офицеров. Закончили и поженились. А потом я уехал в свою первую командировку, а она осталась в Штатах.

– Почему вы… разошлись?

Стив задумчиво поджал губы:

– Понимаешь, жизнь военного не всегда стабильна. Она подчинена приказам. Миссии. Которые держаться в полном секрете даже от родных; частые командировки. Не только мои, но и её. Мы отдалялись друг от друга. Её контракт был двухгодичным. Я хотел семью, хотел завести детей. Думал, что Морган оставит службу. Но, она предпочла карьеру, и детей она не хотела. Не от меня, во всяком случае. – Стив тяжело вздохнул. И я пожалела, что спросила об этом. – Не каждая женщина выдержит долгое отсутствие мужа в своей жизни. Я её не виню, не все это могут.

– Моя мама смогла…

– Что? – Стив удивленно посмотрел на меня. – Серьёзно? Ты?..

– Мой папа бывший военный. Он прослужил более двадцати лет…

Стив усмехнулся:

– Я думал, что всё узнал о тебе. Но ты с каждой минутой удивляешь меня все больше и больше.

Я смутилась от таких его слов и не придумала ничего лучше, как опустить глаза, делая вид, что ужин в моей тарелке занимает всё моё внимание. Но ещё меня смущала его улыбка, от неё всё таяло в груди. Стив нравился мне, и это пугало.

Мы говорили с ним обо всём, на самые разные темы. Он рассказывал мне об удивительной культуре Востока. Я ему об архитектуре Парижа и Рима. Он мне о различиях между межу Атлантическим и Тихим океанами. Я ему о переменчивом климате Южной Калифорнии. Нам было легко и комфортно друг с другом. Вот только, я не знала, будет ли продолжение у этого вечера. И что для этого продолжения надо сделать мне.

Я смеялась над очередной остроумной репликой Стива, когда к нам подошла та самая Роза, что работала за стойкой бара:

– Ребята, мне не хочется вас прерывать, но… – Она смущенно улыбнулась, – мы закрываемся.

Роза развела руками, переводя взгляд с меня на Стива. А тот, в свою очередь, очень удивился, посмотрев на часы:

– Час ночи? Вот это… Никогда не засиживался так поздно. Прости нас, Рози, и принеси счёт.

– Вам раздельный? – Её бровь иронично изогнулась.

– Нет, – Стив улыбнулся. Он отвечал Розе, но смотрел на меня. – Я пригласил Эллу на ужин. И не возражай!

Строгий взгляд стальных глаз не позволил мне и рта раскрыть. Но вот Роза понимающе улыбнулась, и… достала из кармашка фартука счет:

– Я так и знала, Хантер!

– Просто скажи, сколько с меня, – Стив полез в задний карман джинсов за бумажником.

– Там всё написано.

Я с любопытством следила за взглядами этих двоих. Во-первых, мне было интересно, было ли между ними что-то? И если было, то, как давно? И как они теперь относятся друг к другу? И ещё мне была непонятна хитрая улыбка барменши, когда она положила чек перед Стивом. Но он мельком взглянул на него, отсчитал деньги, прибавляя к сумме щедрые чаевые. И вдруг:

– Лимонад? Роза, ты не ошиблась, случаем?

– Это пила я.

Я чертыхнулась про себя, постукивая пальчиком по высокой ножке бокала, и в ответ услышала громкий смех. Стив качал головой и вытирал глаза, отдавая деньги. А я чувствовала себя до крайности неловко.

– Роза, могу я вас попросить? – я робко растянула губы, надеясь, что румянец, заливший мои щеки, будет не так заметен в отблеске одинокой свечи, что мерцала на столе. – Вызовите мне такси, пожалуйста.

– Да, такси, – она кивнула, пересчитывая деньги, – Хорошо.

Стивен встал, протягивая мне руку. А мне вдруг стало, как-то, ужасно грустно, тоскливо и одиноко. Вечер с ним подошел к концу. И, судя по всему, продолжения не будет.