«Автобус» развернулся к острову. Разогнавшись, поднял с отмели мелкие бурунчики песка, растолкав и распугав всю попавшуюся по дороге подводную живность. Неровности дна слились в сплошное мельтешение, а расстояние между дном и поверхностью быстро сокращалось.

– Влад, – подал голос Лёша. – А почему подводный шлюз? Это же УТка – универсальное транспортное средство. Мы можем в небо и сразу…

– К-хм… – качок на мгновение обернулся, кивнул блондинке.

– Лёша, – Карина легонько потрепала его по плечу, – «Служба» работает незаметно. Машину над головой сложно не заметить.

Парень умудрился одновременно кивнуть и пожать плечами. Аня скривила идеальные губки в подобие усмешки.

– Поймешь скоро, – кинул за спину Влад.

– Лучше скажи, как определил? – попросила Карина.

– Опекаемый нами объект относится к группе «Три С» по Вановскому…

Старший развернулся в кресле и осмотрел сотрудников, остановив взгляд на хлопающем ресницами юноше, спросил:

– Лёша, какое народное определение «Три С»?

– Дурак с инициативой! – выпалил тот.

– Правильно. Если объект «Три С» начинает проявлять инициативу, значит пора приблизиться. Что и делаем, – Влад показал на быстро увеличивающиеся искорки причальных огоньков. – Восемьдесят к одному, что инициатива будет дурацкой. С такими же последствиями. Объекту нужна страховка. Можно перехватить управление роботами, но у них нет водозащиты. Вот, – он показал на экран, – объект забирается в воду…

Чавкнула стыковочная муфта. Влад одним движением поднялся и оказался возле выхода.

– Это опыт или интуиция? – спросил Лёша, глядя на исчезающую в проходе спину старшего.

Аня, глядя туда же, потерла подбородок.

– Теоретические знания, – пробормотала она, – подкрепленные опытом. Он знает Наталью дольше, чем существует «Наша Служба». Такой, как мы ее застали, конечно.

Мальдивы. Семапрохилодус

3 июля 2029 года 7:50

Наташа, подрагивая, вошла по широким ступеням в воду. Добравшись до робота, она обнаружила, что в этом месте довольно глубоко. Так, что рукой до скакалки не достать. Чтобы дотянуться, нужно было нырнуть. А вот этого делать Наташа не желала да и не умела. Но тут в голову пришла идея. Наташа нащупала скакалку ногой, зажала ее пальцами и сильно дернула. Та резко натянулась, и робот заметался вокруг ног своей спасительницы, миг спустя они оказались плотно опутанными.

Железный дурак, согласно программе, пытался отплыть от человека подальше. Первая же попытка Наташи сделать шаг превратилась в подсечку. Она забарахталась и чуть не захлебнулась. До края бассейна не дотянуться, даже если подпрыгнуть.

Нырнуть? Со связанными ногами?

А что потом?

«Я нырну, а тупая железка меня тут же уволочет куда-то, где и не вынырнуть. А успею я распутать свои ноги раньше, чем захлебнусь?» – запаниковала она.

Внутри образовался быстро разрастающийся холодок, и возникло отчаянное желание оказаться подальше от этого идиотского робота, сраного бассейна и вообще острова. Где угодно, лишь бы не здесь!

Чёрт ее дернул поехать с Лилей!

Везде можно рассчитывать на случайного прохожего, но только не здесь. Здесь есть только Лиля и ее личная охрана! Лилина НС! Она говорила, что достаточно только крикнуть, и они тут как тут. А еще говорила, что за ситуацией на острове следит ИИ по имени Вася.

Как-то плохо следит.

Наташа, выбрав момент, когда вода отхлынула подальше ото рта, крикнула:

– «Наша Служба»!.. Помогите!.. Кто-нибудь!

Фигура в белом форменном комбинезоне показалась прямо из дверей виллы.

И это был мужик!

Тот в три прыжка оказался рядом и невозмутимо воззрился на Наташу.

– Наташа, чем вам помочь?