– Рафаэль? Не Лагуэль? – в голосе Кулака проскользнула нотка удивления.

– Да, приказ поступил от Архангела Рафаэля лично.

Гигантский Кулак присвистнул.

– Ха, даже архангел решил вмешаться… Значит, они наконец-то поняли всю важность ситуации. Отлично. С Рафаэлем дела решаются куда проще. Спасибо, ты сдержал своё слово.

– Для меня это честь, – склонил голову ангел. Затем он повернулся к Чи-Ву. – Господин, прошу, следуйте за мной.

Чи-Ву слегка смутился, поймав его сияющий взгляд, но всё же кивнул и направился в портал следом за Кулаком.

Свет заполнил всё его поле зрения, мягко окутывая тело, но не ослепляя. Он сделал шаг вперёд, и в тот же миг его словно потянуло за пупок.

– Ты прибыл? – раздался голос Кулака.

В одно мгновение свет рассеялся, и перед Чи-Ву открылся новый мир. Перед ним раскинулся гигантский замок, устремляющийся ввысь до самого неба, без видимого конца. К нему вела широкая дорога из чистого сияния, и даже находясь здесь, Чи-Ву ощущал необъяснимое давление, исходящее от всего этого места.

– Ну что, раз уж нам придётся немного подождать, давай поговорим, – предложил Гигантский Кулак.

– О чём? – спросил Чи-Ву, не сводя глаз с завораживающего пейзажа.

– Думаю, у тебя есть множество вопросов, – усмехнулся Кулак. – В любом случае, даже если высшее руководство дало нам добро, их подчинённым потребуется время, чтобы обработать эту информацию. Я бы на их месте тоже был в шоке. Так что давай просто скоротаем время.

Чи-Ву давно ждал удобного момента, поэтому без раздумий принял предложение. Как и говорил Кулак, здесь собрались герои со всей галактики. Но даже среди них было мало тех, кто унаследовал свой статус по крови.

Причин этому было множество. Во-первых, путь героя был полон лишений, смертельных испытаний и непрерывной борьбы. Многие просто не доживали до того, чтобы оставить потомство, а те, кому удавалось, не всегда передавали свои таланты детям. Более того, с течением поколений родословные естественным образом истощались. Однако были редкие исключения: случаи, когда семьи сохраняли своё наследие на протяжении столетий – благодаря крови, судьбе, чудесам или особым обстоятельствам.

Среди них особенно выделялись двенадцать семей, считающиеся гордостью Небесного царства. Их потомки с самого рождения воспитывались как будущие защитники галактики и с юных лет посвящали свои жизни этой миссии. Благодаря их вкладу и заслугам перед вселенной, эти семьи пользовались в Поднебесной особым статусом.

– Конечно, все двенадцать семей заслуживают уважения, – продолжил Кулак, – но даже среди них есть иерархия. Сэр Чи-Ву, ваша семья стоит на самой вершине. Более тысячи лет ваши предки отдавали свои жизни, чтобы защищать галактику. Они – элита среди элиты. Поверьте, их точно нельзя назвать обычными торговцами.

– Наверное, поэтому ты так разозлился в кафе, – задумчиво произнёс Чи-Ву.

– Разумеется! – Кулак резко вскинул голову. – Если бы кто-то, кто знает историю вашей семьи, осмелился говорить так, я бы проломил ему череп.

Чи-Ву молчал. Всё это звучало как бред. Не только его брат, но и его родители, дед и бабка, прародители и многие поколения до них – все были почитаемыми героями?

"Это какое-то сумасшествие."

Но, как бы он ни хотел отрицать, окружающий мир говорил об обратном. Однако если всё это правда, то возникал другой вопрос: почему только он вырос, ничего не зная?

В этот момент Кулак посмотрел на Чи-Ву, который нахмурился и сжал голову, словно пытаясь собраться с мыслями. Затем он поднял руку и громко крикнул:

– Эй!

Чи-Ву заметил ангела, бегущего к ним. Белые волосы ангела были аккуратно стянуты назад под круглую шапочку, напоминающую традиционный корейский головной убор. Монокль на левом глазу придавал ему вид учёного, а за спиной виднелись три пары крыльев.