Они оба практически метнули искры.

– У вас будут неприятности, – сказал кочевник.

– У вас тоже, – кивнул Альвах. – Сделаю вам одолжение – напомню, что перед вами чистокровная волшебница одного из сильнейших домов. Вы не можете позволять себе подобное, если только нет угрозы для жизни.

– Благодарю, мы разберёмся, – сквозь зубы проговорил Александр.

Альвах медленно кивнул, задержав свой взгляд на Эльзе. А затем как ни в чём ни бывало сказал:

– Крайне на это надеюсь. А теперь, пожалуйста, оставьте мои владения, мне уже нужно быть дома.

Кочевники переглянулись. Каролина наблюдала за ними с пересохшим горлом.

– Мы не можем уйти без госпожи О’Роули, – негромко произнесла Эльза, не заглядывая в глаза.

Альвах изумленно приподнял вверх одну бровь.

– Сэр, прошу, – не особенно вежливо продолжил Александр. – Вы не можете нарушать кровные законы.

Альвах нахмурился и как будто стал еще капельку выше.

– Я не нарушаю ни один из них. Ко мне приехал клиент – я его принимаю. К тому же, я не позволяю двум волшебникам выказывать неуважение к чистокровной колдунье. Жаль вас разочаровывать, но на меня не распространяется ни капли влияния вездесущей госпожи Хонор. Возможно, вам стоит обсудить с ней ваш фактический арсенал. Если вы, – он по очереди смерил взглядом каждого из кочевников, – всё же не до конца разделяете мою позицию… Я готов повторить, – Альвах повёл подбородком, и на земле, ограждая их с Каролиной от кочевников, полукругом разыгралось красное пламя, стреляя языками выше человеческого роста. – Но буду немногословен.

Огонь отражался в глазах Эльзы и Александра. Они смотрели, не двигаясь. Это пламя было знакомо немногим, но им – безусловно. Пожирающий огонь – страх многих волшебников. Он поглощал практически всю магию, направленную в него. И мог разрастаться, поглощая и всё остальное, насколько хватит сил его создателя. Извергать такое пламя не научишься за партой в университете…

Альвах сосредоточенно нахмурил брови, и огонь едва заметно раздвинул свой полукруг.

Эльза и Александр не сдвинулись с места, но Каролина, ошарашенно наблюдавшая за всем этим, готова была поклясться, что это стоило им неимоверных усилий.

– У нас не было цели драться, сэр, – Александр вежливо кивнул.

– Я наблюдал, какие у вас были цели до моего появления, – Альвах не поменялся в лице и был сравним с грозным божественным изваянием.

– И всё же, никакого злого умысла, это так.

– Тогда, потрудитесь сейчас же последовать моим рекомендациям. И я больше не хочу видеть подобное у себя на территории.

Секунду помедлив, Александр и Эльза вежливо склонили головы и направились к своему автомобилю.

Только когда он скрылся за горизонтом, Альвах усмирил огонь и опустил напряженные плечи.

Каролина повернулась к нему, не в силах найти слов благодарности. Альвах сделал несколько полных вдохов с закрытыми глазами, а затем, слегка улыбаясь одним уголком рта, тоже повернулся к Каролине.

– Мистер Лендер… – прошептала она, с улыбкой качая головой.

Улыбка Лендера стала шире.

– Мисс Хонор… О боги… Я опять забываю, простите меня…

Каролина беззаботно пожала плечами.

– Мистер Лендер, меня ни капли не обижает моя старая фамилия. Даже наоборот.

Лендер долго изучал её глаза.

– Я рад, – наконец изрёк он.

– Я так вам благодарна! Вы спасли мою почти раздавленную гордость…

– Ну что вы, мисс Хонор… О боги… Госпожа О’Роули! Хм. Это не так легко ложится на язык.

Каролина смущенно улыбнулась.

– Мистер Лендер, если вам так будет комфортнее, можете называть меня по-старому.

Альвах вновь задумался.

– Если я не привыкну к новой фамилии и произнесу её где-нибудь в обществе, боюсь, это повлечёт последствия.