– Всё не так, мой господин. Я… думал о еде. Да. Именно о еде. И был счастлив подумать о том, что позже смогу сытно поесть. Это не смех – это радость.

– Ох, вот оно как! – всплеснул он руками, смеясь, словно мальчишка. – Ну, тогда ясно. А я уже было решил… – улыбка вмиг исчезла, а лицо принца помрачнело. Более того, он навис сверху и в самое ухо произнёс: – Решил, что мой подчинённый отлынивает от работы. И вместо того, чтобы думать о защите своего господина, парит неизвестно где. За своё неуважение лишаешься двух полноценных приёмов пищи. Как раз таки будет время, чтобы поразмыслить о более важных вещах.

Вот урод! Да как он может? Тиран! Нужно было написать, что он страшный, как атомная война, и ноги у него волосатые. Да и вообще знала бы, что встречусь со своим же персонажем… не написала бы о нём ни строчки. А теперь вы только посмотрите! Жёнушку этому ублюдку ищу. Чтобы влюбился и был счастлив, мать твою.

– Как… прикажите… – сквозь зубы произнесла я.

– Знай своё место, Клер, – повторил он, возвращаясь в зал. – И помни, кто всегда должен стоять для тебя на первом месте.

Естественно, я помню. Для меня всегда на первом месте только я! Я и мои прихоти. Не вижу ни одной нормальной причины подстраиваться под этого упыря. Чтобы окончательно обрести душевный покой, я мысленно пнула его под зад, а после вообще средний палец показала. Сделала бы всё это в реальности, но нет… Не могу. Какой-то сбой в моих начальных настройках – и теперь я подстилка этого неугомонного принца.

Замечательно! Хорошо, что хоть мужиком считает… Иначе проблем было бы выше крыши.

Но тут все мысли исчезли сами собой.

Почему? Потому что началась одна из моих любимых сцен. Главный герой и главная героиня встречаются на балу. Если быть точнее, Арес был на службе и так же присутствовал на балу как один из рыцарей. В его обязанности входила забота о безопасности гостей. Но он на протяжении всего бала не мог оторвать взгляда от той, которая только что вошла в зал.

Это была молодая изящная девушка среднего роста. Белоснежная кожа, длинные чёрные волосы убраны в причёску и украшены жемчужинами, а также большие янтарные глаза, которые, казалось, заглядывают прямо в сердце и знают, о чём ты мыслишь. На ней было светло-голубое воздушное платье, которое идеально шло ей и ещё больше привлекало внимание.

И имя ей Афина. В честь древнегреческой богини мудрости, стратегии и тактики, которой поклонялись все воители и мастера наук.

Должна отметить, что искра любви между Аресом и Афиной проскочила с первого взгляда. Да что там! Я их и создала друг для друга. Они две половинки одного целого. Те, кто всегда должны быть вместе. Но они из разных социальных слоёв: он простолюдин, у которого за спиной ничего нет, а она дочь благородной, знатной и влиятельной семьи, и её точно не выдадут замуж за солдата, хотя тот и стал личным рыцарем императора.

Если бы Арес вновь подчинился Аполлону и преклонил перед ним колено, то вернул бы себе свои статус, положение, а также уважение среди аристократии. Таким рыцарям после определённой выслуги лет даровался небольшой участок земли, а также фамилия, после чего никто не смел обращаться к ним как к простолюдинам. И Арес всё это мог получить, но пришлось бы отказаться от Афины, ведь в тот день Аполлон также заметил девушку.

Вернее, он и ранее слышал о ней. Всё же общий круг знакомых. Но только на этом балу он заметил, как эти двое переглядываются, когда уверены, что на них никто не смотрит. Они ничего не говорили, ничего не делали, находились в разных уголках банкетного зала, но казалось, что весь мир создан только для них двоих. Все вокруг – лишь серая масса. Фон и массовка. Даже принц. А они… Они единственные. Те, ради кого и существует данная реальность. Даже свет преломляется так, что попадает только на их фигуры.