Платье горничной. Определённо, чёрное платье горничной с белым фартуком, а из-под юбки торчали большущие ноги. Какого?! Это не моё тело!

Прикоснулась к своему лицу, пытаясь ощутить знакомые овалы и контуры, но чёрта с два! Первое, что я ощутила, – щёки. Огромные, мягкие щёки.

Да быть этого не может!

Ещё раз огляделась в поисках хоть чего-то зеркального. Чего угодно. И тут же заметила, что недалеко от нас – метрах в двадцати – протекала небольшая речка. Словно сумасшедшая я сорвалась с места и побежала к воде.

– Дурнушка?.. – озадачилась девушка, но я даже не посмотрела в её сторону.

Пока бежала, заметила, что моё тело большое, тяжёлое, и двигаться, как я привыкла, просто невозможно. Даже от пары шагов уже появилась одышка и бросило в жар. Но мне всё равно.

Наконец-то, добежав до водоёма, я упала на колени и заглянула в отражение слегка ребристой водной глади. Но то, что я там увидела, заставило меня усомниться в здравости собственного рассудка.

– О… Мой… Бог… – ахнула я, вновь прикасаясь к собственному лицу, которое абсолютно не являлось моим.

У меня с рождения были каштановые волосы и болотного оттенка глаза. Волосы я стригла коротко, укладывая их в современную причёску, подходящую стилю бизнес-леди. Стройное и сильное тело, которое могло себе позволить всё. Даже мой маникюр выглядел идеально. В то время, когда мне было почти сорок, мне не могли дать и тридцати: я прекрасно выглядела. Но сейчас… сейчас… ничего нет.

В отражении на меня испуганным взглядом смотрела пухлая девушка, возраст которой точно и не определишь. Массивные плечи, толстые щёки, усыпанные угрями и прыщами; засаленные светлые волосы завязаны в небольшой пучок на затылке, из которого торчал десяток петухов; на лбу красовалась смачная рана, из которой текла кровь. Так вот, что у меня болит… Кожа вокруг раны уже начала синеть и распухать. Но ко всему прочему я обладала точно такими же аметистовыми глазами, как и Аннабель.

– Этого… не может быть… – тихо произнесла я, чувствуя, как начинает трястись всё тело. – Что за… кошмар?..

– Дурнушка! Дурнушка! – кричали девушка и парень, что спешили ко мне.

Дурнушка? Дурнушка?!

И тут пазл в моей голове сложился. Аннабель… Фредерик… Ваша Светлость… Дурнушка… И эта внешность… Матерь Божья, да я нахожусь в одном из тех дешёвых романов, которые недавно читала! Нет… Нет, это какой-то сон. Странный и ненормальный сон. Я… Дурнушка? Что?..

Со всей силы ущипнула себя за толстую щёку и тут же вскрикнула от боли.

Да нет же! Это невозможно!

Я… Как я могу здесь быть? Как?! Это галлюцинация!

Но галлюцинация никак не хотела исчезать, и толстая страшная девушка продолжала смотреть на меня шокированным взглядом. В конце концов, даже мой волевой, привыкший ко всему разум не выдержал и дал трещину.

– А-а-а-а! – вскрикнула я, поддавшись панике, а после потеряла сознание, так и рухнув в речку.

Пожалуйста, можно, когда я очнусь, этого ничего не будет!

Пожалуйста!

Сколько себя помню, всегда работала, как проклятая. Я отказывалась от многих развлечений, удовольствий и жизненных принципов ради работы. И должна отметить, что делала это хорошо. Даже больше, чем хорошо. Работа была для меня всем: моим детищем, моей семьёй, моей жизнью.

Проблема заключалась не в том, что я настолько сильно обожала свою работу, вовсе нет. Я просто любила независимость. Родившись в малообеспеченной семье, я с детства была урезана в финансах. И в то время как я с завистью наблюдала за соседскими детьми, которые получали всё, чего хотят, от жизни, мне приходилось только молча завидовать.