Болезненное приземление заставило застонать. Невозможно остаться в живых, упав с огромной высоты. Вероятно, я сплю. Но все ощущения такие реалистичные. Паника, страх, из-за которого не сразу осознала, что сейчас светит две луны.

Две?

Как?

Этого не может быть!

Вокруг меня лес исполинских деревьев. Стволы уходят настолько высоко, что им не видно конца. Ветер притих и донёс запах палёного железа. Словно сгорел системный блок. В левой стороне слышались страшные звуки скрежета и воя. Земля заходила ходуном, но нет, это я с трудом встаю, и всё кружится. Рассмотреть что-то сложно: несмотря на две луны, видимость очень плохая. Не зная, что делать и куда идти дальше, решила двигаться в ту сторону, куда дул ветер, а ещё ветки деревьев росли длиннее, возможно, там, где юг, кто-то найдётся и сможет помочь.

Помочь? Я грустно улыбнулась, упираясь в ствол холодного и какого-то неживого дерева. Вместо коры ощущался металл. И я посмотрела вверх. Зря. Это было вовсе не дерево! Огромная механическая лапа и морда этого гиганта опускалась вниз, ко мне, чтобы узнать, что же его тронуло.

– А-а-а! – заорала я и кинулась бежать со всех ног. Что-то мешало и тормозило, этим чем-то оказался зонтик. Только я хотела избавиться от него, как пасть чуть не сцапала меня. Но я успела ударить чудовище зонтом и ещё упорнее стала пытаться выжить.

Это ужас!

Мыслей в голове не было никаких, кроме тех, что за оплошность я могу поплатиться жизнью. Сгинуть неизвестно где. Да попаданкам такое и в страшном сне не снилось! Как автор я против таких попадосов. Возможно, меня кто-то услышал или пожалел, но вдали я заметила огни, которые мигали разными цветами. Выбрав направление к ним, понадеялась, что там обнаружится кто-то из людей, но вместо этого встретилась с монолитной стеной.

Позади неизвестная механическая тварь, которая хоть и отстала, но преследовать не перестала, а здесь стена. Но раз она есть, то и двери в ней должны найтись. Не поверю, что входа нет, он должен быть. Точно должен. С этой верой я пыталась найти хоть щёлочку или что-то похожее на дверь. Силы покидали меня, звук приближения твари всё громче и громче, а спасения нет.

Я так и умру? Не смогу осуществить свою мечту. Но об этом ли стоит думать? Там, в моём мире, остались родители, бабушка и друзья. Что станет с ними, когда они заметят пропажу?

Больно и обидно. Слёзы побежали из глаз. От этого не заметила уступ и упала, больно ударившись коленками и руками о землю, и вскрикнула.

Это конец!

Тварь в шаге от меня. Минуты моей жизни сочтены.

Именно в этот момент, когда я приготовилась принять свою участь, в стене образовался проход. Кто-то в чёрном плаще не спеша вышел и встал перед тварью. В его руках появилась длинная трость выше его роста и засветилась мягким сиянием. Один удар о землю – и тварь падает на передние лапы перед ним. Закрывает свою огромную пасть и красными глазами следит за движениями моего спасителя. Тот гладит её, а после ударяет тростью два раза о землю. То место, куда пришёлся удар, светится, и тварь, встав, ушла назад, откуда явилась.

Незнакомец или незнакомка оборачивается. Мне не видно лица, а по силуэту не понять, кто передо мной. Слышен смешок, словно сам мир смеётся надо мной. Вновь удар, и я оказываюсь связана по рукам и ногам верёвкой. Откуда она взялась? Это маг? Что происходит?

Вопросы мучают, хочу задать один из них, но силы покидают меня. Последнее, что помню, – как сознание нет-нет да проявляется, и я вижу мрачные коридоры, огни и людей, много людей. Кажется, меня волокут за шкирку, и я могу ощутить каждый выступ неровной дороги. Слышатся разговоры на незнакомом языке. Вновь теряю сознание, а придя в себя, слышу звон ключей и стук железных ворот. Подо мной что-то холодное. Тьма и больше ничего. В этот раз окончательно замученное тело решает пожалеть хозяйку, и я ухожу в царство Морфея.