– Рей, дружок, ты где? Рей, Рей! Иди ко мне! Я жду тебя! Рей!

Тут я услышал лай, но он был где-то очень далеко. Я побежал на звук и чуть ли не провалился сквозь землю, когда увидел эту картину: мой Рей играл с девушкой, той самой, которую я тогда видел выходящей из школы. И рядом с ними был мальчик, он сидел в инвалидной коляске. Я не знал, что мне говорить, и поэтому просто смотрел, на всё это молча.

– Эй, ты чего замер? – прервал мой ступор мальчик. – Мы просто решили поиграть с твоей собакой, не бойся!

– Да я не боюсь! – не много заикаясь, произнёс я.

– Мы тут в первый раз гуляем, недавно переехали в домик не далеко от леса.

– Хотите, я покажу вам интересные места, я тут уже давно живу?

Тут его сестра оторвалась от игры с Реем и громким командным голосом сказала:

– Ещё чего не хватало, мы сами тут всё осмотрим! Спасибо, что дал поиграть с собакой, но на этом всё. До свидания.

– Сестрёнка, ну пожалуйста, ну пусть он отправится с нами, он явно знает тут что-то, а мы одни заблудимся, да и собачка пойдёт с нами? А?

Я стоял молча, и ждал, что же она ответит. Прошло около десяти секунд, но мне показалось, она ничего не говорила минут пятнадцать.

– Хорошо, Крис, уговорил, пусть идёт, но только с тем условием, что он покажет нам здесь что-то стоящее.

Я всё ещё был в шоке и не знал, что делать и куда их вести.

– Ну что мы идём или ты так и будешь стоять тут как вкопанный? – её слова быстро привели меня в чувства, и я робко ответил:

– Идёмте туда, там есть не большой шалашик, я думаю, Крису, будет интересно на него посмотреть.

– Давай хоть познакомимся, что ли? Меня зовут Стейси. А тебя?

– А меня Ричард, ну а с мою собачку зовут Рей!

– Это мы уже поняли, когда ты звал её. Хорошая она у тебя, люблю таких псов.

Она развернула коляску Криса и, приложив все свои силы, покатила её по снегу. Я был так удивлён, что на свете бывают такие сильные девушки и сильные не только физически, но и внутренне. Тут мне в голову пришла мысль, что я ведь должен ей помочь.

– Стейси, давай я помогу тебе везти коляску?

– Ну, помоги! – весело ответила она, передав управление в мои руки.

Я взял ручки и начал её толкать вперёд, но это оказалось действительно тяжело, и я вновь удивился, как это удавалось девочке с такой легкостью. Она, видимо заметив мои старания, сказала:

– Ричард, мне кажется, что тебе тяжело, поэтому давай везти его вместе. Я то уже привыкшая к таким нагрузкам, а вот ты, по-моему, нет.

Мне было неловко, но от её помощи я не отказался и мы покатили её брата вместе, так нам действительно было легче.

– Я видел тебя в нашей школе пару раз, охранник сказал, что ты приезжаешь забирать своего брата?

– Да так и есть, но только в последний раз они мне его не отдали! Беспредельщики! Подумаешь, хотела забрать с первого урока. Я же знаю, что Крису не нравится учиться, вот и пыталась его спасти, а они…

– А ты хорошая, я сразу тебя заметил. – Не знаю, почему выпалил я это. Но потом мне стало не по себе, и я напугался.

– Спасибо! – очень мягко сказала она.

Я не ожидал, что она умеет так разговаривать. Я вообще не ожидал того, что сегодня произошло, и поэтому был в полном недоумении.

Мы как раз дошли до шалаша, в который я их вёл. И Стейси повезла брата внутрь, чтобы он мог его осмотреть. Крису очень понравилось и он сказал, что хочет почаще гулять со мной и Реем в этом лесу. Но Стейси сказала, что больше этого не должно повториться и, что он знает почему. Я этого не понял, и мне хотелось это узнать, но прямо спросить я боялся.

– А почему вы себя так странно ведёте и всячески избегаете общения с посторонними людьми? – неожиданно даже для себя спросил я.