Обнаружив, что Солнце давно скрылось за горизонтом, старушка решила, что пора идти домой. Жила она в частном секторе, недалеко от озера. Нужно было пройти через кладбище, перейти по старенькому деревянному мостику через воду, и вот они, тихие ровные улочки с одноэтажными домиками. Там был и дом бабы Клавы.

Подростки опомнились только тогда, когда толпой ввалились в квартиру Оли, Кати и Вики. Отдышавшись, они какое-то время обсуждали происшествие и пришли к выводу, что это был всё-таки никакой не мертвец, а в усмерть  напившаяся с вечера баба Клава. Кто же ещё? Ведь привидений не бывает.

– А вот и бывает! – настаивала на своём Маша. – Я могу это доказать, только мне нужна ваша помощь.

– Ну, докажи! – заносчиво потребовал ярый атеист Игорь.

– Для этого потребуются белые одежды и свечи. Нужно пойти ночью на берег водоёма и водить хоровод против часовой стрелки с зажжёнными свечами. Делать это надо молча, повторяя в уме заклинание: «Дух озера, явись!»

– И что тогда произойдёт? – заинтересовалась Оля.

– Вода посередине озера разойдётся, и покажется водяной.

– И утащит нас под воду? – возмутилась Катя. – Ну уж нет, мне такого не надо!

– Да никого он не утащит! Он появится всего на несколько секунд, и в эту минуту все, кто его увидит, должны загадать желание. Оно обязательно сбудется.

– А если кто не успеет? – спросил Даня.

– Не успел – сам виноват. Нужно успевать.

– И где ты эту ерунду вычитала? В «жёлтой» прессе? – съязвил Игорь.

– А вот и нет, мне бабушка рассказывала, – смутилась Маша.

Она и вправду нашла эту информацию в какой-то газете, вот только отступать уже было неудобно.

– До утра ещё время есть, так что можем и на озеро сходить до рассвета, – сказал Даня.

Маша подумала, что Игорь может оказаться прав, никакого водяного не будет, и ребята сочтут её выдумщицей. Она попробовала их отговорить:

– Так не пойдёт, нужно подготовиться! Где мы возьмём свечи и белые одежды?

– Свечки у нас есть! Целая коробка! – обрадовались Вика с Катей.

– А вместо одежд можно белые простыни взять, – поддержала сестёр Оля. – Завернёмся в простыни – чем не одежда? Только уговор: вино брать больше не будем.

– Здорово! – обрадовались подростки, взяли, что полагается, и поспешили на озеро.

Поскольку ночь была тёмная, решили свечки зажечь раньше – путь освещать. Да и мост был ветхий, не оступиться бы.

Дети обошли кладбище и стали подходить к мостику. Впереди всех шла Оля, перекинув простыни через плечо.

– Аааа! Помогите! Черти, черти, черти!!! – раздался вдруг совсем рядом нечеловеческий вопль.

Ребята в ужасе побежали по мосту прочь, на другую сторону водоёма. А баба Клава, что есть духу, рванула по дорожке в обход, насколько ей позволял возраст и больные ноги.

После встречи с компанией молодых людей, она побродила ещё немного по кладбищу. Потом немного заблудилась с пьяных глаз и с трудом, в темноте, вышла к озеру, где увидела жуткую картину: по дороге медленно шла стройная высокая девушка с длинными белыми волосами, до пят, со свечой в руке. А за ней парили в воздухе  ещё пять огоньков, словно свита из нечистых духов. Остальных подростков старушка сослепу не заметила и приняла Олю за ведьму-утопленницу. Богатое воображение дорисовало всё остальное.

Тем временем дети прибежали на пляж.

– Какие черти?! Вы видели чертей?! Кто это кричал? – спрашивали они друг у друга.

Когда все немного успокоились, то решили, что это снова была старая знакомая, у которой с перепою начались галлюцинации. Время уходило, летом светает рано, а желания всё ещё не загаданы, поэтому подростки быстро завернулись в простыни. С головой, чтобы не видно было издали, кто из них кто: вдруг водяного только девочки могут вызывать? Зажгли потухшие на бегу, свечи и стали ходить по кругу против часовой стрелки. Молча, как и было условлено.