– У тебя есть друзья, боевые товарищи, воспоминания.

– Хах! – рассмеялся Сергей. – Илья, прекрати нести чушь! Какие твои годы? Успеешь обрасти всем, чем можно, и чем нельзя. Но запомни раз и навсегда – перед свиданием с девушкой всегда заходи в аптеку. Шанс, что что-то выгорит, конечно, мизерный, но никогда не равен нулю. И вот в тот момент ты можешь спасти свою жизнь.

Я удивлённо посмотрел на напарника, а потом меня пробрал смех.

Мы выбрались из машины со стороны северных ворот.

М-да, западный рынок, северные ворота, южный город, восточная… что-то там, – подумалось мне, когда Сергей поманил меня за собой.

– Эй, чего здесь надо?! – раздался грубый окрик слева.

– Семёныч, успокойся, – ответил мой напарник, направляясь к невысокому мужичку в куртке. Даже несмотря на тёплые ночи, он решил укутаться. – Свои.

– А-а-а, Серёга, – протянул он и пожал руку. – А кто это с тобой? – кивнул на меня.

– Знакомый, учится нашему делу, – спокойно ответил Сергей, но при этих словах я почувствовал, как внутри мужик скривился от отвращения.

– Ну, раз учится, то не буду мешать, – с этими словами он пошёл обратно в высокую будку, что-то бурча себе под нос.

– Семёныч, сторож местный, – пояснил Сергей, когда мы направились к нужному ларьку. – Не переживай, он в курсе здешних разборок. Сидит здесь уже лет пятнадцать.

– Звучит, как приговор, – хмыкнул я.

– Наверное, так оно и есть, – пожал плечами Сергей. – Раньше прорабом был со стажем, а потом спину сорвал и решил свалить оттуда, пока не поздно. Сам понимаешь, заказчики такие, что им плевать на рабочих. А у него жена у него та ещё стерва. Житья спокойного не даёт. Он-то любил своё дело, но теперь… вот так вот живёт. Чуть ли не сутками здесь пропадает.

– Оу, тогда ему остаётся посочувствовать.

Через пару минут мы нашли нужное место. Вот только стоило подойти ближе, как во тьме послышался тихий скрип.

– Твою ж… – почему-то прошептал Сергей.

Он первым подошёл к дверце ларька и потянул на себя. Стоило ему чуть её приоткрыть, как та сорвалась с петель и рухнула на землю.

– Сдаётся мне, что нас опередили, – произнёс я, выхватив лучом фонаря пустое помещение.

Внутри ларька оказался лишь мусор: тряпки, обёртки, доски и всякая другая гадость. Но на полу чётко выделялись следы ботинок.

– Хреново, – пробормотал мой напарник. – Опоздали. Надо было ехать раньше.

– Зачем? – я вопросительно посмотрел на него. – Тогда бы могли столкнуться с этими утырками, и вряд ли разошлись бы миром. А так, – я ещё раз осмотрел помещение, – чего не имели, того и не имеем.

– Да ты у нас, оказывается, оптимист? – усмехнулся Сергей.

– Отчасти, – кивнул я. – Но взгляни на это с другой стороны. Во-первых, мы ничего не взяли и тем самым не подставили твоего Егорку. Во-вторых, у Русого на один пунктик меньше, чтобы на меня злиться. Как ни крути, а это хорошо. Нам хватит и того оружия, что вы достали из тайника Бурёнки. Тем более, людей пока что нет, чтобы им пользоваться.

– Ты планируешь им пользоваться? – снова нахмурился он.

– Давай без обид. Но с каких пор ты стал таким моралистом? В горячих точках убивал людей? Убивал, – я загибал пальцы. – Работая на Беса, избивал нерадивых клиентов? Избивал. Приходилось заниматься мокрухой?

– Нет, – обиженно пробурчал он. – С Бесом до такого не было. А в армии, сам понимаешь, мне приказали, и я не мог читать морали о своей чистой душе.

– Тогда почему сейчас, когда я стараюсь помочь этому городу и убираю только ничтожных мразей, ты постоянно пыхтишь мне в затылок?

– Если не я, то кто поможет тебе вовремя остановиться?

От такого заявления я на секунду опешил и удовлетворённо поджал губы.