Материя несотворима и неуничтожима, вечна и бесконечна. Фундаментальные свойства материи связаны с движением, ей присущи саморазвитие, превращение одних состояний в другие. Формой существования материи являются пространство и время. Известны следующие типы материальных систем и уровни материи: элементарные частицы и поля, атомы, молекулы, макроскопические тела различных размеров, геологические системы, планеты, звезды, внутри галактические системы, галактика, системы галактик. При этом Вселенная многомерна и бесконечна. Различают также живую материю (совокупность организмов, способных к самовоспроизводству) и социально-организованную материю (общество). Если рассматривать совокупность дискретных образований, обладающих массой покоя (атомы, молекулы и их структурные объединения), то под видом материи можно понимать вещество, обладающее устойчивостью существования, в пространстве и во времени. Если вещество состоит из атомов одного химического элемента, то вещество называется простым. При этом простое вещество может отличаться строением молекул или кристаллической структурой (свойство аллотропии простого вещества). Понятие материи неотделимо от понятий пространство и время. Пространство и время как философская категория определяется следующим образом. Пространство – это форма существования материальных объектов и процессов (характеризует структурность и протяженность материальных систем). Время – форма последовательной смены состояний материи (характеризует длительность их существования). Всеобщие свойства пространства – протяженность, единство прерывности и непрерывности, а свойства времени – длительность, необратимость, неповторимость.

Эти термины и определения составляют основу так называемой классической теории состояния материи.

Другим фундаментальным понятием классической теории является энергия.

Энергия – общая количественная мера разных форм движения материи. Закон сохранения энергии связывает воедино все явления природы. Согласно этому закону энергия не возникает из ничего и не исчезает, а переходит из одной формы в другую. Все материальные вещества состоят из множества частиц вещества. Собственно энергия вещества (материи) является совокупностью энергии частиц. Различают энергию покоя и энергию связи частиц вещества. Под энергией покоя частицы (вещества) понимают энергию частицы в системе отсчёта, в которой частица покоится. Количественно она определяется по формуле:

где: m – масса покоя частицы, с – скорость света в вакууме.

Под энергией связи понимают разность между энергией связанной системы частиц и суммарной энергией этих частиц в состоянии покоя. Для устойчивых систем частиц энергия связи отрицательна, и чем более её величина, тем прочнее система (вещество). Положительное значение энергии численно равно минимальной работе, которую необходимо затратить, чтобы разделить систему частиц на отдельные частицы.

В классической теории фундаментальное значение имеют также понятия взаимодействия объектов и физического поля. Они определяются следующим образом.

Под взаимодействием понимают процессы воздействия объектов (материальных тел) друг на друга. Это универсальная форма движения и развития, она определяет существование и структурную организацию любой материальной системы.

В физике рассматривают следующие типы фундаментальных взаимодействий: сильное взаимодействие, электромагнитное взаимодействие, слабое взаимодействие и гравитационное взаимодействие.

Взаимодействие неразрывно связано с понятием физического поля. Под физическим полем понимается особая форма материи.