– Ну-у-у… – тяну я задумчиво.
– Содержательный ответ, – хмыкает Неро. – Я всё понял. У людей всегда между словом и делом проложен океан.
– Нет, всё не так, – спешу его заверить в обратном, – я ответственный человек, Майк и если что-то говорю, то не для красивого словца. Я просто не знаю, как тебе объяснить доходчивее, чтобы ты понял – я действительно хочу тебе помочь. И я уверена в себе. Главное, чтобы в мою уверенность поверил и ректор. Вот и всё. Так понятно?
Парень вздыхает, прячет руки под столом и молчит какое-то время, смотрит на меня, будто пытается найти что-то важное в моём лице.
– Знаешь, у себя в Италии я был отличником в школе, лучшим учеником класса. Тогда и сейчас я имею массу талантов и достоинств. После школы я без должного рвения отношусь к учёбе и на то есть причины. Мне легко даются новые знания.
– Тогда встречаемся в понедельник в универе? – спрашиваю его.
– И ты будешь возиться со мной? – усмехается он. – Если ты поручишься за меня, то и спрос с тебя будет. Ты это осознаёшь?
Ёрзаю на стуле и осторожно замечаю:
– Не думаю, что ты станешь подставлять меня…
Он склоняет голову набок и вдруг на его лице расползается коварная улыбка.
– И что ты хочешь взамен? Чтобы я на время притворился твоим парнем?
Я даже встряхиваюсь, как растревоженный воробей и недовольно отвечаю:
– Какая глупость! Ничего мне не…
Тут же осекаюсь и снова вспоминаю сегодняшнюю встречу с Алексом.
– Так-так-так… – лукаво произносит Майкл. – Рассказывай…
Глава 4
НАДЯ
– Нечего рассказывать… – мямлю я и отвожу взгляд.
– Надя, – вздыхает Майкл, – говори как есть. Если боишься, что я посмеюсь или буду осуждать, то не волнуйся. Я умею быть тактичным. Когда это реально нужно.
Поднимаю на него взгляд и долго рассматриваю мужественное и серьёзное лицо парня. Он невозмутимо всматривается в моё лицо, следит за моими эмоциями. Я нервно облизываю губы и обвожу пальцем края чашки.
От осознания, что я вот прямо сейчас готова признаться практически первому встречному о своей маленькой тайне, заставляет моё сердце колотиться от страха. Ладошки тут же потеют и все слова из головы вылетают.
Кровь бьёт по вискам. Я слышу свой собственный пульс, он заглушает все окружающие звуки.
Я упрямая и одновременно робкая, наивная и при этом перфекционистка. Несочетаемые качества и они же делают меня сложной в общении, отношениях. Да, со мной сложно. Но… Но почему бы не попробовать?
Прочищаю горло и произношу очень тихо:
– В общем… мне кое-кто нравится… И я бы хотела… чтобы он обратил на меня внимание.
Шумно выдыхаю. Я сказала.
– У этого кое-кого имя есть? – интересуется Майкл. Я инстинктивно жду насмешки, но он предельно серьёзен и меня немного отпускает.
Тру шею и киваю.
– Он тоже на четвёртом и… в твоей группе, – произношу чуть увереннее, но всё же голос мой похож на писк перепуганного зверька. – Это… Это… А…
Нужно только имя сказать, но у меня словно язык узлом завязывается.
Неро сдвигает брови, потом его взгляд буквально впивается в мои глаза и он с некой брезгливостью в голосе спрашивает:
– Надя, это Горячев?
– Да… – выдыхаю чуть надломлено. – Алекс Горячев.
– Охренеть, – выдыхает он с усмешкой.
Передёргиваю плечами и вся словно сжимаюсь. Мне становится вдруг неуютно и дискомфортно рядом с Майклом, мне хочется этот разговор отмотать назад и вообще сбежать из кафе.
Зря. Зря ему сказала. А Майкл некоторое время молчит, но смотрит на меня ещё более пристально, не сводит взгляда, кажется, будто не верит, что я набралась храбрости и положила глаз на звезду универа – Алекса Горячева.
Снова облизываю губы и произношу, глядя при этом на свою кружку с остывшим капучино: