– Госпожа! – раздался снизу встревоженный голос Торкиэль, – Что с Вами?

– Все в порядке, – дрожащим голосом ответила я, – Я сейчас спускаюсь.

Дотронувшись до своего лица, я обнаружила, что оно мокрое от слез. Вытерев его юбкой платья, я осторожно начала спускаться с дуба.

– Вы очень долго просидели наверху! Не меньше часа!.. Что там происходило? Что Вы узнали? Зачем король лично приходил к орку? – засыпала меня вопросами служанка, пока я спускалась с дерева и поправляла на себе одежду, – И почему Вы так страшно вскрикнули?..

– Следуй за мной, – только и сказала я, направляясь в сторону руин, – И будь добра, помолчи!

Мне сейчас было не до того, чтобы что-то объяснять. Меня волновало только состояние Грумарга. Выйдя из-за деревьев на тропинку, мы почти сразу вышли к руинам. Я торопливо поднималась по лестнице, а позади, едва за мной поспевая, пыхтела Торкиэль, неся корзину с продуктами.

– Заходи вместе со мной, – бросила я ей, проходя в образованный мной проход в барьере.

– Но как же! А если кто-то придет?

– Никто не… придет, – я застыла на месте, смотря на тело Грумарга, бездвижно лежащее на каменных плитах.

Сердце болезненно сжалось в комок, а в горле застрял тяжелый ком. Рядом раздался удивленный возглас Торкиэль, но она благоразумно воздержалась от лишних слов. Выйдя из оцепенения, я быстро подошла к орку и склонилась над его телом. Казалось, будто он не дышит, но я ощущала, как бьется его сердце.

– Подай воды и платок!

Торкиэль сунула мне в руку кувшин и белую шелковую тряпицу. Оттерев кровь, я принялась залечивать раны. В этот раз мне потребовалось намного больше времени, потому что у Грумарга оказалось много внутренних повреждений. Служанка ничего не говорила, лишь взволнованно вздыхала и охала. Когда я, наконец-то, закончила, дыхание орка стало более глубоким и размеренным, а следы от кнута на его теле практически исчезли. Теперь ему нужно немного отдохнуть, а потом хорошенько поесть.

Еду, которую мы принесли с собой, я спрятала за камнем, который лежал в глубине арочного прохода, а воду перелила в пустую ржавую миску, поставив ее на этот камень. Когда пленник проснется и захочет попить, то обнаружит и остальное.

– Уходим, Торкиэль.

– Да, госпожа.

Мы покинули руины и направились обратно в замок.

Снова пришла!

Грумарг

Маленькие серо-желтые перышки, кружась, оседали на каменный пол моей тюрьмы. Я тщательно очищал крохотное тельце птички, стараясь повыдергивать из него как можно больше перьев. Того, что оставила за камнем Клисаэль, оказалось недостаточно, чтобы утолить жуткий голод после быстрой регенерации. Да и мяса там не было, одна трава… Но и за это я ей благодарен.

Она снова меня излечила. И в этот раз, похоже, вытащила с того света. Вряд ли бы я выжил, после того как мою требуху заживо поджарили магией дроу. Если бы не этот ошейник, я не был бы так к ней восприимчив. Но он на мне, и я не могу воспользоваться даже элементарными заговорами.

Закончив выдергивать перья из птички, непонятно откуда взявшейся на террасе башни, я засунул ее в рот, пару раз жевнул и проглотил. Мало… Но от вкуса крови настроение сразу поднимается!..

Да… я был удивлен, когда очнулся сегодня здоровым и целым, хоть и страшно голодным. Сначала решил, что меня нарочно излечили, чтобы снова пытать, но едва заметный запах Клисаэль, оставшийся на моем теле, подсказал мне, что это не так.

Королева…

Поначалу я сомневался, думал, что Алевард решил рискнуть жизнью и честью своей жены, лишь бы вытянуть из меня информацию. Но в глазах этой эльфийки было слишком много боли и одиночества.