Бог немедленно принял решение защитить человечество от пребывания в вечной изоляции, от боли, длящейся долгое время. Он увел их от вечной боли, поставив на входе в Сад ангела, и послал их в новое место, называемое «время искупления», где мы и находимся сейчас. Здесь Бог может исправить положение; Он может отменить последствия грехопадения. Он может искупить Свое творение и, после того как человек снова станет святым и беспорочным, привести человечество назад к вечности.

Какой замечательный план! В Книге Бытие (3:15) Он даже делает намек на то, как Он собирается исполнить Свой план: потомок женщины в конечном итоге сокрушит голову змея. Это пророчество исполнилось через победу Христа над сатаной. Неудивительно, почему автор Послания к Евреям назвал это «великим спасением». Бог не только удержал нас от плодов дерева жизни, которые могли ввергнуть нас в вечную боль, но и поместил нас в такое место, где у Него было время исправить нас и вернуть в общение с Ним!

Философы и физики веками спорят о природе времени, но для наших целей давайте определим время искупления как «инкубатор, существующий для искупления». Это место, где Бог может с любовью исправить то, что сломалось. Это место, где зло временно существует, пока Бог делает Свою работу.

Взгляните на это с другой стороны. У Бога есть больное творение. Нужна операция. Итак, Он помещает нас в операционную палату времени искупления. В наши вены Он переливает животворящую кровь благодати и истины. Во время операции Он удаляет зло и приводит обновленного пациента снова в вечность в состоянии святости. Мы не знаем, как долго будет длиться операция. Мы знаем только, что должны принимать активное участие в собственной операции и что не получаем никакого наркоза во время всей процедуры. Именно поэтому возрастание в образ Божий часто влечет за собой сильную боль.

Время искупления, как основной компонент роста, не будет длиться вечно. Павел говорит, что мы должны по возможности использовать все наше время, потому что его у нас не так уж и много: «Итак смотрите, поступайте осторожно, не как неразумные, но как мудрые, дорожа временем, потому что дни лукавы» (Еф. 5:15,16). Писание говорит нам, что Бог на определенном этапе положит конец времени искупления и возвестит возвращение вечности.

В Псалме 1, где нас сравнивают с деревьями, посаженными при потоках вод, делается предположение, что наше развитие имеет разные «сезоны». Некоторые сезоны – для насаждения (весна), другие – для возрастания (лето), некоторые – для собирания урожая (осень), а некоторые – для умирания (зима).

Некоторые христиане хотят каждый день проводить сбор урожая. Врачей часто спрашивают: «Почему нужно так много времени, чтобы человеку стало легче?» Ответ на этот вопрос заключается в том, что время – это Божий способ вернуть утерянную в Эдеме целостность. Нужно время, чтобы обработать почву благодатью и истиной, и нужно время, чтобы они принесли плод. Некоторые христиане похожи на нетерпеливого хозяина в притче. «Сруби его», – кричат они и часто толкают людей в ярмо рабства.

Автор Книги Екклесиаста понимает, что для всего нужно время:

«Время рождаться и время умирать;

время насаждать, и время вырывать посаженное.

Время убивать, и время врачевать;

время разрушать, и время строить;

время плакать, и время смеяться;

время сетовать, и время плясать;

время разбрасывать камни, и время собирать камни;

время обнимать, и время уклоняться от объятий;

время искать, и время терять;

время сберегать, и время бросать;

время раздирать, и время сшивать;