Даже его пренебрежительное «принцесска» начинает казаться мне милым и очаровательным прозвищем, крошечным, очень интимным кусочком нашей истории, которой по большому счету еще не существует. О чем Алиска талдычит, как попугай, каждый раз, когда приходит навестить! Но чем жестче подружка троллит Руса, чем чаще напоминает, что я ничего толком о Руслане не знаю и верю только собственным выдумкам и наспех построенных воздушным замкам, тем настырнее я начинаю верить в наше с Русом будущее. Не может быть, чтобы он вкладывал в нашу историю столько душевных знаков внимания просто так!

Алиска посмеивается над моей наивностью и розовыми очками, а папа, напротив, настроен в отношении Руса серьезно. Будто проверяет его на прочность. Подписывает с ним договор о финансовом консалтинге на три месяца и работает один на один над общей целью – увеличением прибыли.

Когда меня, наконец, выписывают, Руслан приглашает на свидание. Еще неделю я обязана соблюдать домашний режим, так что встреча проходит в кафе на соседней улице. Моя эйфория к этому времени зашкаливает. Я рада увидеть Руса, как будто он мой давний друг.

Свидание проходит настолько идеально, что будь на моем месте Алиска, она бы точно заподозрила неладное. Ну, не бывает в жизни таких похожих людей! У нас с Русом находится общая страсть к славянскому фэнтези, одинаковые взгляды на образование, саморазвитие и трудоголизм. Руслан осыпает меня комплиментами, и когда речь заходит, какую семью хотела бы, то я смело фонтанирую мечтами, как если бы болтала с Алиской.

В красках описываю тематическую церемонию в стиле историй из славянского фольклора. Лесная чаща, стройные березки – праздник на природе. На длинных деревянных столах самовары, льняные вышитые скатерти, расписная посуда и русские лакомства. Блины с икрой, караваи с капустой, гусь с яблоками, холодец, разносолы – буквально оживаю, когда в голове начинает формироваться сюжет свадьбы, как если бы я планировала торжественную вечеринку для настоящей любящей пары.

– Легко устроить, принцесса, – Руслан пристально смотрит в глаза и замолкает.

Замешкавшись, я и сама не могу найти слов. Цепенею. Загипнотизирована. Чёрные глаза мужчины пьянят, дурманят, ударяют в голову, как чистый спирт. И хотя я не выпила за вечер ни капли алкоголя, чувствую себя захмелевшей. Завороженно наблюдаю за мужественным лицом Руслана, с интересом ловлю мельчайшие движения его мимики. Как странно! Знаем друг друга всего ничего, а мне не хочется, чтобы он уходил или того хуже пропал, оставляя одни записки.

– Твой отец просил вернуть принцессу не позже одиннадцати, – наконец, продолжает Руслан. – Давай закругляться. Не будем расстраивать папу. Я подвезу тебя до дома.

***

– Мой подъезд, мы пришли! Спасибо за чудесный вечер, – улыбаюсь у входной двери.

– Код от домофона помнишь, принцесска? Хочу удостовериться, что в подъезде на тебя никто не нападет. Провожу до квартиры, не против? Не успокоюсь, пока не увижу, что ты зашла внутрь, и все в порядке. Знаешь, я человек традиционных взглядов на отношения и хочу позаботиться о тебе.

– Ладно, – улыбаюсь. – Вот и квартира!

Я живу одна. Папа живет этажом выше.

– Хорошо, принцесса. Спокойной ночи! – разворачивается мужчина.

Стою, как вкопанная, в немой растерянности. Слушаю удаляющиеся шаги. Он, что, просто уйдет? Даже не поцелует на прощанье? Хотя бы как-то по-дружески! Алиска завтра с землей меня сравняет подколами!

– Ключ потеряла? – оборачивается Рус, идет ко мне. – Помочь?

– Не потеряла, – смущаюсь, переминаюсь с ноги на ногу.

Вспоминаю, что ключ в сумке… Сумка в руках… Нужно открыть молнию и вытащить этот чертов ключ из внутреннего карманчика, чтобы не выглядеть влюбленной идиоткой, жаждущей прощального поцелуя!