— Пошли!

Поднимаю его со стула и веду на улицу. Там нас ждет Буча. Егор привез его с утра, перед работой.

Оставил мне своего верного друга со спокойной душой, а шерстянной и рад был кинуться в мои объятия. Всегда думала, что люблю больше кошек. Но Буча активно срывает все преграды, медленно поселяясь в моем сердце.

— Буча, веди себя хорошо. Это Владик, и нам нужно ему помочь. Договорились?

Песель начинает громко приветственно лаять, виляя хвостом. Влад на секунду замирает, разглядывая собаку. Настороженно так. Что-то на его лице меняется, и на радость это мало похоже.

Больше на страх. Неужели я прогадала и не так считала его эмоции? Ну не могло мне показаться.

— Буча, тише, — прошу четвероногого друга, — Надо ласковее, малыш.

Настолько умная собака, что тут же замолкает. Подходит ко мне и облизывает ладонь.

Я раскрываю руку и позволяю ему обнюхать ее полностью.

— Владик, это очень добрая собака. Он тебя не тронет. Я рядом, ничего не бойся.

Мальчик стоит на крыльце, не осмеливаясь подойти.

— Давай, протяни ему руку. Он просто понюхает.

Влад продолжает стоять неподвижно, а я уже начинаю думать, что идея максимально провальная.

Но тут Влад все же делает несмелые шаги в нашу сторону. Аккуратно подносит руку к мокрому черному носу. Буча поднимает свои умные глазки на меня, спрашивая разрешения. Киваю ему.

Он принюхивается к мальчику и радостно облизывает шершавым языком.

Владик никак не реагирует, просто позволяет Буче вылизывать себя.

Фух, получилось. Тактильный контакт установлен.

Мы около часа занимаемся с Бучей. Владик даже под конец сам кидает ему палку, а тому только в радость поноситься по мокрой земле. Лапы все в грязи, а морда довольная.

— Так, а теперь пойдемте перекусим!

При упоминание еды, Буча вообще сходит с ума, носится как угорелый, подрезает прохожего. Тот кричит и падает пятой точкой на асфальт. Песель виновато опускает голову, а я начинаю смеяться.

Надо же! Даже случайности не случайны.

В прохожем узнаю Степу, он с ненавистью смотрит на пса, вставая и отряхивая задницу от грязи.

— Опять эта шавка!

— Эй, за языком следи!

— О, женушка, а я к тебе как раз.

— И чего тебе надо?

— Поговорить!

— Степ, не надоело? Вроде и так все понятно. Ты урод. Чего тут говорить то?

— Ника... Ты моя жена. Ты где ночевала?

— Ой, опять двадцать пять. Где надо. А ты зачем Ирочку выгнал? Бедняжка наверно без дома... раз у нее даже крема своего нет.

— Я ее привел, чтобы тебя позлить.

— Нууу, знаешь, вышло только меня рассмешить.

— Я серьезно, Ника! Ты трахаешься с моим начальником?

Закрываю руками уши Владику, укоризненно качая головой. Совсем придурошный при ребенке выражаться. Буча поджимает свои стоячие ушки и смотрит на меня.

Знаю, малыш, тебе хочется его покусать, но хватит с него.

— Не твое это дело!

— Мое! — Степан злится, хватает меня за руку и довольно больно сжимает кисть, — Я тебе развод не дам!

— Степан, отпусти... Больно.

— Сегодня же чтобы вернулась домой.

— Бегу и спотыкаюсь... Отпусти, сказала.

Он хватает меня за шею и резко дергает мою голову к себе. Припечатывает свои холодные губы к моему уху.

— Ника, шутки закончились. Ты либо моя, либо ничья. Поиграли и хватит. Оставлю тебя ни с чем, с голой задницей. Отпущу тебя без всего, будешь побираться. Поняла?

В ужасе отстраняюсь от него. Не верю, что он только-что сказал такую жуть.

— Пыл свой усмири, Вероника. У меня все еще на телефоне твои голые фотки... Если надо будет...

Я не даю ему договорить, отвешиваю мерзавцу звонкую пощечину.

Хватаю Владика за руку и зову Бучу, убегая обратно в центр.

Господи, какой кошмар, он же меня шантажирует... Мой муж подлец.