Только мне были непонятны причины. Почему, а главное, каким образом магия огня пробудилась во мне именно сейчас, да ещё и огненная, когда в моём роду были либо воздушники, либо водники.

Загадка не давала мне покоя, ещё больше раззадоривая и вызывая выплески, которые проявлялись в виде искр. Так, по очереди, я сожгла диван, потом ковёр, а следом и портьеры. С каждым вспыхнувшим предметом интерьера у Корнелиуса начинался нервный тик, но он стоически перенёс все потери, пока целебное зелье не подействовало.

— Катарина, покажи свою метку. – Произнёс он, когда за последние двадцать минут не случилось ни одного выплеска.

Я послушно закатала рукав платья, оголяя запястье, на котором вместо привычной метки, теперь был выжженный кусок плоти, будто уже затянувшийся.

— Что и следовало доказать. – Пробормотал Корнелиус и глубоко задумался.

Подождав дальнейшего объяснения, я всё же нарушила его мыслительный процесс, спросив прямо:

— Я больше не его жена?

И видимо, слишком много надежды прозвучало в моём вопросе, что мужчина хмыкнул и печально улыбнулся.

— Нет, Катарина, так браки не разрываются. Ты просто перестала быть его истинной и приобрела самостоятельные права в обществе. Теперь ты магесса, которая обязана пройти обучение, либо запечатать свой дар.

— Как так можно? – с ужасом спросила я, округляя глаза.

— Многие отказываются от дара, не желая брать ответственность за свою жизнь в свои руки. Им проще дождаться метки и выйти замуж, полностью под обеспечение мужа. – Мужчина вздохнул. – Практика, к сожалению, повсеместная.

— Но я не хочу! – воскликнула я.

Впервые за долгое время, я обрела что-то, что могло меня спасти, а сейчас выясняется, что это могут отобрать.

— Тебя пока никто не принуждает, но, как твой муж, Джейдон будет иметь право на том, чтобы в суде рассмотрели дело о лишении тебя магии.

— Зачем это ему? – тихо спросила я. – Я уже не его истинная. Родить ему наследника не могу. Да и раньше не могла, как выяснилось.

— Да. Отсутствие метки сделало бы тебя непригодной для рождения ребёнка от него, но это, если бы ты не обладала магией. Магички могу выносить ребёнка от кого угодно. Правда, вот ужиться могу не со всеми. – Он невесело усмехнулся, посмотрев в сторону, будто что-то вспоминал.

— Что мне делать, Корнелиус? – я снова отвлекла его от мыслей.

— Учиться, Катарина. – Вздохнул он. – Контролировать магию, обуздать её, выучить азы. Обычно в этом возрасте, не пробуждается дар. Но у тебя исключительный случай, видимо, стресс действительно был сильнейший, что дамбу прорвало…

Я опустила взгляд, неготовая ни делиться, ни смотреть в глаза мужчине, который за последние пару дней сделал для меня больше, чем кто-либо в последнее время. Я была благодарна Корнелиусу, но обременять хлопотами о себе, я тоже не хотела.

— Что бы ты сейчас ни замышляла в своей красивой голове – брось. – Донёсся до меня уставший голос. – Я не отпущу тебя отсюда. И не только потому, что ты жена моего брата. Ты необученный новорождённый маг огня. Это опасно, как для тебя, так и для окружающих. Ты останешься тут и точка.

— Он придёт за мной.

— Вот как придёт, так и будем решать, что с этим делать, а сейчас тебе необходимо подняться к себе в спальню и хорошенько отдохнуть. Я провожу.

Мужчина встал и безапелляционно повёл меня наверх, доводя почему-то не до моей спальни, а до своей, в которой я провела ночь.

Проверив ещё раз комнату, оставил меня одну, а я лишь на секунду прилегла, закрыв глаза, и уснула…

И снова кабинет моего мужа.

И снова он сидит за своим столом, читая какие-то бумаги. Я не понимала, что происходит. Это я хожу к нему или он пытается дозваться меня? Почему мы видимся, только когда я засыпаю.