– Не веришь? – поджимает губы Дамас. – Без разницы, ты сделаешь этот мост. И наши пути разойдутся.

– Вы отпустите меня? – спрашиваю удивлённо.

В такой вариант развития событий верится с трудом. Кажется, что заполучив меня в свои руки, эти демоны станут использовать мою магию без зазрений совести. Идея о том, что в конце самого страшного преступления меня ждёт свобода кажется просто-напросто абсурдной.

– Если только ты сама не захочешь остаться в нижнем мире, Мелисса, – и вновь эта радостная улыбка.

– Нет ни одной причины, по которой мне бы хотелось добровольно здесь находиться, – цежу сквозь зубы, сжимая руки в кулаки от бессилия.

– Пока нет, – многообещающе говорит демон, поднимаясь с места. – Но в моём гареме есть свободные места.

Дамас обходит вокруг меня и останавливается позади, облокачиваясь на спинку стула. Я слышу его голос недалеко от себя.

– Ты довольно хороша собой и я чувствую… – демон тянет воздух рядом с моими волосами, меня начинает подташнивать от нехорошего предположения. – Чувствую твою невинность и это так заводит. Удивительно, что твой дракон так и не воспользовался своей хорошенькой женой.

Сглатываю образовавшийся ком. Неужели мне суждено стать безвольной рабыней демона?

Дамас отходит от меня и по залу разносится его весёлый хохот.

– Расслабься, Мелисса. Оставим все развлечения на потом. Вначале нас ждёт великое дело, которое воссоединит два мира. Почувствуй, что ты стоишь на пороге нового уклада жизни. Своими руками ты сделаешь мир лучше.

– Вам нет места в нашем мире, – оборачиваюсь к демону. – Я лучше умру, чем стану строить мост для вас.

– А вот этого, моя дорогая, делать не стоит. Если ты наложишь на себя руки, то знай, что твои сестрички тоже не выживут. Их судьба сложится хорошо, только если ты будешь с нами сотрудничать, – качает головой демон.

Отчаянье не отступает. Я не могу поступать так со всеми людьми из нашего мира. Но может быть ничего не получится? Может я не справлюсь и тёмная магия не покорится мне?

И мой муж… Риан найдёт меня. Он же следователь. Быстро обнаружит мою потерю, отыщет способ проникнуть сюда, вызволит из плена.

Я смотрю на свою кисть. Метка! Она стала такой слабой, едва заметной, как будто только-только планирует проступить.

В этом мире наша связь с Рианом совершенно ослабла. Надежды утекают от меня одна за другой. Не знаю, что будет дальше, но хуже уже быть не может.

– Иди сюда, Мелисса. Я покажу тебе кое-что.

Понуро встаю с места, двигаясь в сторону демона. Сопротивляться бесполезно. Пока я им нужна буду надеяться, что хотя бы обращаться со мной будут прилично.

Дамас толкает массивную деревянную дверь и мы выходим на широкий балкон.

Передо мной открывается вид на улицу. Темнота ночи, освещённая лишь красными факелами на каменной мостовой внизу. Идущие по своим делам демоны и демоницы, среди них видны и обычные люди, которые непонятно каким образом попали сюда. А ещё мелкие существа, которые шмыгают по улице между толпой. Это черти. Узнаю их сразу, вспоминая картинки из учебников.

Мир, который отличается от нашего только жаром, непривычной одеждой и присутствием рогов в волосах некоторых представителей. Может быть Дамас прав и ничего страшного не произойдёт? Здесь тоже, в конце концов, живут люди.

– С тех пор, как ваши драконы запечатали наш мир, мы не видели солнца.

Я удивлённо оборачиваюсь к демону.

– Да, Мелисса, я даже не знаю, как оно выглядит. Только воспоминания в книгах о его ярком свете. Теперь наше проклятье – это вечное ночное небо. Неужели ты думаешь, что мы хотим всю жизнь прозябать в таком мире?