— Было, конечно, — забрасываю руки за голову.

— И как? Сильно больно, м?

— Сначала больно, потом терпимо, — пожимаю плечами.

— А потом? — Ри садится в постели, целиком кутаясь в одеяло, и подаётся вперёд всем телом.

— А потом всё закончилось.

— И тебе понравилось? — шепчет Ри.

— Не думаю, что хоть кому-то из женщин это может нравиться. Но ради любимого мужчины можно и потерпеть.

— То есть, ты его всё-таки любишь? — не унимается Ри.

— Тогда думала, что люблю.

— А сейчас?

— А сейчас, — зеваю, — я хочу спать.

Отворачиваюсь к стенке, закрываю глаза и начинаю перед мысленным взором старательно рисовать магические плетения, которые учила сегодня.

— А Олфа говорила, что с Пенсом на сеновале видела небо в алмазах! — никак не угомонится Ри.

— Твоя Олфа та ещё шлюшка, — сонно ворчит Мэл, — она с кем только не видела тех алмазов, слушай её больше.

— Говорила, что только с Пенсом, а вот Дилан был груб и…

— Ой, всё, Ри! — ворчит Мэл. — Будь так добра, избавь от подробностей! Не сравнивай нашу Лею и Олфу, к которой только ленивый под подол не лазил.

— Так не в этом дело, а от мужчины зависит, я думаю! Как бы так знать заранее, чтобы смотреть на небо в алмазах, а не терпеть? Никак, наверное…

— Да есть вещи и поважнее тех самых алмазов, не думаешь?

— Просто если даже с таким, как Арран Мэрвир, приходится терпеть, то я уже и не знаю… Лея, ты спишь?

Вот же, бездна, кто только меня за язык тянул? Хотя девочки явно не станут болтать о том, что узнали, но как-то всё-таки некрасиво получилось, будто грязное бельё своё вывалила. Не хочу больше развивать эту тему. Делаю вид, что сплю.

— Может, не в Мэрвире дело? — шепчет Ри. — Я слышала, есть женщины, которым в принципе не нравится «это».

— Боже, Ри, у неё был первый раз, я не знаю ни одну, кому бы в него понравилось.

— А я знаю.

— Угу, Олфу с её сказками. Всё, спи, надоела.

— Я просто пытаюсь собрать информацию.

— Не рано тебе? Ты даже ни с кем не обручена.

— Ну и что.

— Я спать. Завтра длинный день.

— Спокойной ночи, девочки.

— Спокойной ночи.

Они замолкают, а я ещё долго лежу с сомкнутыми ладонями под щекой и широко раскрытыми глазами.

В наш первый раз Арран не был груб. Но и нежен особо не был. Он был… отстранён. Да, пожалуй, это самое точное слово. Просто сделал, что должен, и ушёл. А я убедила себя, что всё в порядке. Что так у всех.

А, выходит, не у всех, и кто-то видит небо в алмазах. Даже в свой первый раз.

Так, ну всё, спать. Завтра длинный день. И бестолковая боевая подготовка с магистром Викасом.

Я, как самая ответственная и правильная, не пропустила у него ни одного занятия, в отличие от девочек. Может, завтра как раз стоит сделать себе поблажку и сослаться на женские дни? И вместо дурацкой игры в мяч повторить зелья для лабораторки? Наверное, так и сделаю.

6. 6. Боевая подготовка

Лея.

Хмурюсь от усердия и старательно переношу на лист пергамента схему магического плетения. Чернила мягко ложатся на плотный лист. Подправляю правый завиток, оцениваю конечный результат: красиво и аккуратно. Идеально!

Обмакиваю перо в чернильницу и поднимаю голову.

— Охранные плетения, — проговаривает Хэйдэн Драгос, стоя за кафедрой, — бывают трёх уровней сложности. Сегодня мы разберём самые простые, плетения первого уровня.

Лекция по общей теории магических плетений в самом разгаре. Её ведёт сам Хэйдэн Драгос. На ректоре строгий чёрный камзол с бронзовыми пуговицами, белоснежный шёлковый шейный платок затянут под самое горло. Длинные тёмные волосы зачёсаны назад.

Он спокоен, руки расслабленно лежат на краях кафедры. Низкий хорошо поставленный голос без труда заполняет собой пространство просторного лектория с ровными рядами парт, амфитеатром уходящими вверх. Я вместе с Ри и Мэл сижу на пятом ряду, примерно посередине.