Я замялась.

– Я не пользуюсь масками.

– А чем пользуешься?

– Ну… шампунем и кондиционером. С крапивой обычно, но иногда…

Илья поднял руку ладонью вверх. Я замолчала и поймала в отражении насмешливый взгляд Кати. Округлила в ответ глаза.

Куда привела меня эта ведьма?! И что останется от меня прежней, когда мы выйдем отсюда?!

***

Когда мы снова оказались на улице, небо из серого превратилось в серо-голубое, а асфальт почти высох. Только лужи служили напоминанием, что ещё недавно шёл дождь. Я глубоко вдохнула. После салона воздух казался сладким.

– Свобода, – застонала я.

Катя тихо засмеялась.

– Выпьем кофе и устроим рейд по магазинам.

Я застонала снова, но уже с обречённостью.

– Может, не сегодня?

– А в чём ты завтра на работу пойдёшь?

Я остановилась.

– Кто тебе сказал, что я пойду завтра на работу?

– А ты туда не пойдёшь? – Катя тоже встала.

Её вопрос застал меня врасплох. Я стояла посреди улицы, смотрела на подругу и не знала, что сказать. Прошлую ночь я почти не спала, сегодня то проваливалась в сон, то выныривала из него, утром меня атаковал персонал элитной студии красоты во главе с Катькиным другом. Я боялась думать о встрече с Матвеем, боялась представлять, как увижу его, как приду в офис. Что, если не сдержусь и выставлю себя абсолютной дурой?

– Я не знаю, – сказала тихо. – Я боюсь, Кать. Боюсь, что увижу его и…

– Тань, кроме тебя этого знать никто не может. Ты либо сейчас сдашься, либо нет.

– А какой смысл бороться за мужчину, которому нужен только красивый фасад?

– Дура ты! Если бы ему один фасад нужен был, он бы на тебя в принципе не посмотрел.

– А толку, что он посмотрел? – спросила я грустно.

Мы снова пошли вперёд.

– Он мне изменил, Кать. Понимаешь? Он…

– Мой брат скотина, – категорично сказала она. – Я бы ему то, что у него в штанах, в узел скрутила. Только ты тоже постаралась. Сама подумай. Вокруг него полно баб красивых, а ты…

– Что я? Мышь серая?

– Да при чём тут мышь? – Она неожиданно разозлилась. – Тебе что, трудно было с ним на этот корпоратив пойти? Переломилась бы? Мне там неуютно, я не люблю… – изобразила она меня. – Сама себя загнала в рамки и боишься из них выйти. Зависла в своей зоне комфорта. Ты…

Я наткнулась на взгляды двух проходящих мимо мужчин, и с удивлением поняла, что смотрят они на меня. Сразу же появилось желание проверить, всё ли со мной нормально. Дотронулась до волос. Они были похожи на жидкий шёлк. Мягкие, струящиеся как никогда раньше.

Один из мужчин улыбнулся мне.

– Знаешь, я…

Неожиданно возле нас притормозила чёрная иномарка. Дверца открылась.

– Татьяна?

Я снова застыла. Из машины вышел мужчина в чёрном пальто. Я его узнала сразу – это был партнёр Матвея, с которым мы заключили контракт несколько месяцев назад. Тогда я вместе с Матвеем ездила к нему в офис и провела там половину дня.

– Таня, вы так же прекрасны, как и весна.

– Спасибо, – смущённо улыбнулась я. – Неожиданная встреча.

– Увидел вас. Сначала думал, вы или нет. – Он мельком посмотрел на Катю и опять на меня. – Тань… как вы смотрите на то, чтобы встретиться на днях? Давайте я заеду за вами в обед, сходим куда-нибудь вместе? Вы всё там же работаете?

– Я… да, – не успев ничего сообразить, ответила я. Тут же хотела сказать, что больше не работаю у Матвея, но вместо этого повторила: – Да. Всё там же.

Сказала и неожиданно почувствовала уверенность.

Катя пихнула меня локтем в бок. Я посмотрела на неё. В больших тёмных глазах так и читалось: «не будь дурой». Я собрала решимость в кулак.

Чёрт с ним, будь, что будет!

– А насчёт обеда… – Улыбнулась. – А давайте, Максим Леонидович. – Почему бы и нет.