- Это Оскар Уайльд сказал.

- Да без разницы. Слушай, мы вчера были в баре, - Лу в своей манере - скачет с одной темы на другую. - И там популярны выставки работ. Правда, фотографы в основном, но я спросила, они готовы взять и картины.

- Ты к чему это? - напрягаюсь я.

- Годовщины у тебя отбивают способность мыслить? - подруга заливисто смеется. - Ты художник, художник рисовать картины, картины вывешивать на выставки, понимать?

- Шутишь, что ли? - смеюсь в ответ. - Я сто лет не рисовала.

- Так, может, пора начать?

- Угу. Ладно, Лу, мне уже идти надо.

- Да?.. - она откашливается. - Ну ладно. Спишемся.

- Конечно.

Положив трубку, я смотрю несколько секунд в окно на двор. Уже май, скоро лето. Мы собирались слетать в отпуск с Артемом в этот сезон. В прошлом он не смог из-за крупного проекта, и я все лето провела дома. Нет, здесь хорошо, озеро недалеко, лес…

Я поднимаюсь наверх и захожу в библиотеку. Вообще-то изначально эта комната планировалась, как студия для меня. Я собиралась рисовать, развиваться в этом направлении. Но потом… Потом случайная беременность, выкидыш, и я погрузилась в депрессию.

Это было в первый год нашего переезда. Я забросила краски, вообще все забросила, ушла в себя. Мне казалось, что если у меня забрали малыша - значит, я недостойна его была. Все эти дурацкие хобби, развлечения, шатания по барам - все это стало казаться таким бессмысленным, глупым, наносным.

Я выбралась и дала себе слово стать лучшей мамой для будущего ребенка. А для начала лучшей женой. Непонятно только, почему ни подруги, ни муж никак не примут мой выбор.

***

- Ну что скажете? - нас встречает Катя, жена Ярослава, когда мы, припарковав машину, проходим на задний двор.

Катя мне нравится. Она милая и добрая, хотя, честно сказать, увидев их с Ярославом вместе в первый раз, я задалась вопросом: как так вообще вышло? Он-то действительно красавец, к тому же умеет подать себя. А Катя… Ну она обычная серая мышка, даже когда пытается выглядеть эффектно.

Артем говорит, они были знакомы с детства, она младшая сестра его друга, и Ярослав не воспринимал ее всерьез. До поры, до времени. Зато теперь они женаты.

- Огонь, - комментирует Артем, я только киваю согласно.

Это не просто отмечание дня рождения, целое мероприятие. Даже официанты имеются.

- Ты превзошел сам себя, - Артем обнимает Ярослава и хлопает по спине. - С днем рождения, бро.

- Спасибо. Привет, Ань, - улыбается мне, я киваю в ответ. - Украду у тебя мужа, ладно? Давно не виделись с ним. Совсем заработался, парень.

И он утаскивает Артема, оставляя меня с Катей. Мы одновременно улыбаемся друг другу. Вообще-то, мы не то чтобы общаемся. Неловко.

- Проходи, - делает она приглашающий жест, - я пока отойду к другим гостям.

- Конечно.

Я прогуливаюсь по зеленой траве, сторонясь окружающих. Взяв стакан сока, отхожу в глубь двора, где никого нет. Здесь тихо и спокойно. Последнее время не люблю такой шум и большие тусовки.

Однако вскоре Артем находит меня и утягивает за собой. Держит за руку, пока мы стоим в большой компании.

- Да вы ничего не понимаете, - какая-то девушка горячо рассказывает о новом фильме. - Я плакала три раза, серьезно!

- Из-за енота? - смеется кто-то.

- Сам ты енот, - она тоже смеется, толкая его в плечо. - Он не просто енот! И вообще, это ужасно, когда издеваются над животными. Я не могу сдержать слез.

- А вы слышите песню? - перебивает кто-то, и все замолкают, слушая биты, доносящиеся из колонок. Как Ярослав договорился с соседями, интересно, насчет громкой музыки? - Это новый альбом, - парень называет группу, но я не разбираю. - Просто чума. Я обожаю постмодерн во всех его проявлениях.