- Последнее время я блондинка, а последний год вообще не красилась. Страшновато немного, - улыбаюсь подруге, и она, конечно, продолжает меня переубеждать.

Обратного пути в любом случае нет, я уже приехала в город, уже записана на прием, и мы уже туда идем.

- Просто отдайся в руки опытного мастера, - наставляет у дверей Лу. - Она сделает классно, я постоянно к ней хожу.

И спустя полтора часа я вынуждена констатировать, что выгляжу действительно классно. Цвет, конечно, просто безумный. Он не просто ярко-рыжий, даже немного оранжевый как будто. Но мне идет.

На улице чувствую себя непривычно, словно все смотрят, то и дело поправляю распущенные волосы за ухо.

- Перестань стесняться себя, - осекает меня Лу. - Ты же красавица.

- Я просто отвыкла от чужого внимания, - сознаюсь ей.

И правда, последнее время на меня заглядываются только стиральная машинка и плита. Отвыкла выделяться, быть яркой и заметной. Чувствую себя неуютно, даже зная, что выгляжу хорошо.

- Тебе уж точно нечего смущаться, - Лу треплет меня по волосам, - ты красотка с тонкой талией, отменной задницей и грудью третьего размера. Кстати, - она демонстративно оглядывает мою широкую футболку с Микки Маусом, а потом бесцеремонно оттягивает ворот и смотрит за него. Я смеюсь, убирая ее руки.

- Уф, она на месте, я уж думала, мы потеряли грудь, - Лу обмахивается рукой, изображая облегчение.

- Ты такая дурашка, - беру ее за локоть, продолжая широко улыбаться. - Мне тебя не хватало.

- Мне тоже тебя не хватало, Нют, - она становится серьезной. - Ты уж не пропадай больше, ладно?

- Я постараюсь, - киваю, чувствуя в горле предательский спазм. - Ну что, в магазин?

- Нет, сначала по коктейлю, потом в магазин. Поверь, выбирать сексуальное нижнее белье нужно на легком кураже.

Я только снова смеюсь, и подруга тянет меня в сторону ближайшего кафе.

9. Глава 8

Артем

- Я надеюсь, Андрей тебя не сильно утомил, - смеется Кристина, когда ее друзья уходят немного вперед. Я улыбаюсь, качая головой.

- Нет, вовсе нет. Это даже любопытно, знаешь, я успел забыть свое студенчество, оказывается.

- Расскажи подробней про последний проект, ты начал о нем говорить, когда тебе позвонили.

Да, точно. Звонила мама, и я в тот момент почувствовал себя внезапно подростком. Вспомнил, как тусовался вечерами и ночами, и она мне звонила, беспокоилась, а мне было всегда немного стыдно из-за этого. Перед друзьями и особенно перед девчонками, которые могли посчитать меня маменькиным сыночком.

Вот и сейчас я странным образом за секунду погрузился в то же самое состояние. Может, потому что вокруг меня молодые парни и девушки, которым чуть за двадцать. И я сам оказался как будто на равных с ними. Почти на равных, хотя это, конечно, далеко от реальности.

В свои двадцать я был, как и они, полон надежд и стремлений, горел творчеством, мечтая, как я ворвусь в эту вселенную и переверну с ног на голову. В свою архитектурную вселенную, конечно же.

Сейчас я стал намного трезвее смотреть на вещи. Спокойнее, рассудительнее. Научился отделять чистое творчество от работы. И глядя на Андрея, понял, что потерял вот эту мечтательность, которая дает огонь в глазах и веру в то, что ты можешь свернуть горы.

С годами, как ни крути, становишься прагматичнее и больше заботишься о завтрашнем дне, порой забывая о сегодняшнем.

Сегодня из цели превращается в средство. Средство, чтобы жить завтра. В каком-то абстрактном завтра, которое, может, вообще никогда не наступит.

А с этими ребятами на пару часов я словно выпал из привычной колеи и с удивлением обнаружил, что вот здесь и сейчас тоже жизнь.