А я… Я отчасти понимала свою мать. Может, это у нас в крови – так сильно любить?

Случись что с Артуром сейчас – я бы тоже не выдержала. Не представляю, как смогу жить без него на этом свете.

– Спасибо, – выдохнула я, выныривая из мыслей. – Это правда необходимо. И еще, – я запнулась, думая, как лучше сказать. – Я не могу отпустить их одних. Мне придется с ними поехать. Это не далеко. Здесь. В подмосковье. Но мотаться каждый раз слишком долго. Поживу с ними. Две недели всего.

– Конечно, – муж обхватил пальцами мой подбородок, и заставил посмотреть на него. Склонился, оставляя ласковый поцелуй в уголке моих губ. В нос неожиданно проник его запах. Другой. Не такой, как обычно. Сладкий и приторный. Легкомысленный. Чужеродный.

Я отстранилась, вдавив спину в мягкое кресло.

– Что-то не так? – Напрягся Артур.

– Не так… – Эхом ответила я.

Его белоснежная рубашка так явственно пахла парфюмом Алисы, что не почувствовать не было шанса.

– Я сегодня… – слова давались с трудом, а сердце в груди начало бесноваться, кувыркаясь, и приглушенно стуча в каждой клеточке тела, – видела тебя. Днем. Возле клиники. Тебя и… сестру Вадима Шагаева.

В голубых глазах моего мужа полыхнули искры ледяного огня.

Он замер, смиряя меня строгим взглядом.

– Да, мы там были, – через паузу ответил. И его голос не показался мне таким спокойным, как Артур хотел выдать.

– И что… вы там делали?…

– Я не хотел тебе говорить, – как-то скомкано признался мой муж. Поднялся на ноги, и отошел к гардеробной, расстегивая и снимая рубашку. – Алиса беременна.

Все внутри меня похолодело.

Желчные мысли тугими змеями поползли по закоулкам сознания. Побелевшими пальцами вцепилась в подлокотники кресла.

Смотрела в напряженную спину Артура с татуировкой злого дракона на лопатках. А затем картинка пропала, потому что муж облачился в темную футболку. Обернулся ко мне, нервно заглядывая в глаза.

– Ничего на это не скажешь? – решил он уточнить.

– Беременна… – Только и смогла я повторить. – От… тебя, Артур?

Не знаю, почему мои губы выдали именно такую формулировку. Я не привыкла юлить и что-то скрывать. Так бабушка учила. Может и зря, но теперь, что в голове – то и на языке.

Артур замер на миг, исследуя меня жгучим взглядом. А потом запустил пятерню в темные волосы, рассеянно их взъерошив.

– Ты чего, Милка? С чего ты это взяла? – его губы подрагивали в нервной улыбке.

Нам обоим было неловко. И эта неловкость топором висела в воздухе спальни.

Я тоже улыбнулась. Так же натянуто, как и Артур.

– Ну, – сглотнула, подбирая слова, – если не от тебя, то почему ты ездил с ней в клинику?

Странно, правда?

Вроде в измене мужа уличаю, а наш разговор напоминает светскую беседу градусом тона.

– Нет, не от меня, – Артур подошел, сев перед креслом на корточки. Спрятал мои холодные руки в больших теплых ладонях. – Эй, ну ты чего? Неужели, думаешь, что я способен тебе изменить?

– Нет. Нет, кончено. Я так не думаю. Мне просто показалось все это странным.

Муж нежно коснулся моих пальцев губами, а я почему-то подумала, что он берет паузу, чтобы подобрать объяснение.

– Ты же знаешь Вадима. Он с нее три шкуры спустит, если узнает. А Алиска… Ну в общем, ей не к кому было обратиться. Вот и пришла ко мне.

– Почему к тебе? – Не понимала я. – Разве вы с ней друзья? Разве вы так хорошо общаетесь?

– Нет, – спокойно ответил Артур. – Мы вообще почти не общаемся. Просто, ей показалось, что больше не к кому обратиться. Подружки все такие же как и она, с ветром в голове.

– А отец ребенка… Он кто?

– Какой-то мажор, – не задумываясь ответил Артур. – У них была… Случайная связь.