На меня подняли сияющий взгляд и подарили ослепительную улыбку.

Сейчас, как никогда, Ксения была похожа на своего отца.

Окружающие постоянно говорили, что дочка – точная копия меня. Но они просто не видели Романа. Его черты неуловимо присутствовали в малышке – во взгляде, повороте головы, некоторых движениях. Кроха даже хмурилась, как отец, и от этого было никуда не деться.

Бросив взгляд на часы, поняла, что пора собираться на работу.

– Родная, – поцеловала Ксюшку в лобик. – Может, пойдешь играть? Смотри, твои игрушки уже заскучали без тебя.

Дочка тут же сползла с моих колен и побежала к своей любимой корзине. Вскоре она с интересом раскладывала кубики на ковре.

Поднявшись, направилась в спальню, оставив дверь приоткрытой.

Присев на пуфик перед зеркалом, уставилась на свое отражение.

Мысли невольно вернулись в прошлое…

С того момента, как я покинула мегаполис, прошло немало времени. К спешному переезду в другой город меня подтолкнул Роман. Наш разговор у дверей ресторана в тот вечер, когда его любовница устроила скандал, явно дал понять – бывший муж просто так меня в покое не оставит. По извинениям стало ясно, что он уже сомневается в правильности своего выбора и абсолютно не прочь повернуть все вспять, просто пока не понимает, как это сделать.

Вот только у меня дорога теперь была исключительно вперед.

Я очень боялась, что супруг, узнав о моей беременности, во-первых, станет настаивать на общении со своим ребенком, во-вторых, попытается его отобрать. Эта мысль плотно засела в моей голове.

Страх… Он буквально преследовал меня, и стало понятно, что покой я смогу обрести, лишь тогда, когда Роман будет очень-очень далеко.

И тогда начала действовать. Сделав скидку на квартиру, довольно быстро ее продала.

Выслушав океан возмущений от Арама, спешно уволилась, а затем задумалась, куда бы отправиться.

Выбор пал на юг страны. Идея жить у моря мне пришлась по душе.

Риелторы оперативно подобрали для меня небольшую двухкомнатную квартиру на окраине города по весьма «вкусной» цене. Хозяева торопились продать имущество в связи с переездом в другую страну. Такой вариант по-настоящему стал удачей.

Когда родилась Ксюша, я задумалась о будущем. Мне была необходима профессия, ведь бегать с подносом всю жизнь невозможно…

И тогда, взяв часть денег с депозита, я оплатила себе заочную учебу в институте. Факультет выбрала самый распространенный – менеджмент. Курортный городок был полон отелей и гостиниц, и я надеялась, что именно в этой сфере смогу найти себя.

Год пролетел незаметно. На втором курсе учебы устроилась администратором в довольно большой отель, расположенный на первой линии побережья. Теперь в те дни, когда я работала, с Ксюшей сидела няня, соседка-студентка.

Время шло. Моя кроха росла. На работе тоже все складывалось весьма успешно. Управляющий благосклонно относился ко мне, отметив усердие и трудолюбие, частенько выписывал денежные премии, и через какое-то время я получила должность старшего администратора. Теперь и статус мой повысился, и зарплата приятно радовала.

Ксения стала ходить в садик, няню мы вызывали только в экстренных случаях, например, как в этот раз. Дочка простыла, и днем за ней приглядывала Наташа – добрая, милая, ответственная девушка. Оставлять малышку с ней было совсем нестрашно.

Звонок в дверь заставил «вернуться в реальность».

– Аша, – сообщила Ксения.

– Наверное, – и я поспешила в коридор.

Няня сегодня пришла чуть раньше времени. Девушка была явно чем-то расстроена, и даже не могла этого скрыть.

– У тебя что-то случилось? – сразу поинтересовалась я.– Может, нужна помощь?