В тот момент, когда он снова посмотрел на телефон, Катя ненавязчиво покинула кафе, позволяя своим действиям оставить лёгкий отпечаток в его сознании.

Вернувшись в офис, она обнаружила Марину, которая выглядела так, словно была глубоко озадачена чем-то важным. Катя поняла, что сейчас настал момент сыграть на её тревоге и неуверенности. Она решила сделать это тонко, не оставляя поводов для открытого конфликта. Подойдя к Марине, она непринуждённо поинтересовалась:

– Марин, ты ведь помнишь наш разговор про карму? Я тут подумала – как думаешь, она может действовать через людей, словно передавая сигналы? Будто бы что-то напоминает тебе через других?

Марина нервно улыбнулась, но в её глазах уже начали читаться сомнения. Она замешкалась, не зная, как ответить, а Катя, видя, что её слова достигли цели, только добавила:

– Иногда мне кажется, что карма – это что-то вроде невидимой сети, и если ты долго живёшь во лжи, то она обязательно даст о себе знать. Ну, знаешь, как маленькие знаки, которые тебя постепенно подводят к чему-то…

Эти слова, как она и ожидала, не оставили подругу равнодушной. Марина застыла, её рука подалась к губам, и, не найдя ответа, она отступила, оправдываясь срочными делами. Катя наблюдала за её торопливым уходом с удовлетворением, зная, что каждый намёк, каждое слово ещё больше усиливают тревожное ожидание и страх внутри Марины.

После ухода Марины Катя присела за свой стол и задумалась о следующем ходе. Она понимала, что для достижения максимального эффекта ей нужно создать у Марины и Дениса ощущение, что все вокруг начинают замечать их обман, пусть даже они сами не могут понять, откуда это подозрение исходит. Катя улыбнулась – её план срабатывал. Она предвкушала момент, когда они сами начнут плести паутину лжи вокруг себя, запутываясь всё сильнее и сильнее. Но для этого ей нужно было сделать ещё один тонкий, но важный шаг.

В обеденный перерыв Катя обратилась к своему коллеге Антону, известному своим умением разносить слухи, и решила бросить маленькую искру, которая превратится в огонь тревожных догадок.

– Антон, а ты слышал, что кто-то в нашем офисе ведёт себя… как бы это сказать… подозрительно? – спросила Катя, притворяясь, что между делом, листает свой ежедневник.

Антон сразу оживился, его глаза засияли от интереса, а брови взлетели вверх:

– Серьёзно? Кто же это?

Катя слегка пожала плечами, как бы давая понять, что сама она тоже не знает всех деталей, но её слова были сказаны таким тоном, что Антон понял: она знает больше, чем говорит.

– Я пока не знаю точно, но, говорят, будто бы некоторые коллеги скрывают что-то важное. И ещё говорят, что правду не удержать долго – она всегда выходит наружу, – добавила она с лёгкой загадочной улыбкой.

Антон кивнул, явно обдумывая услышанное, и Катя была уверена, что это не останется между ними. Одна из её самых верных стратегий – позволить окружающим делать её работу, создавая вокруг Марины и Дениса атмосферу, полную тайн и предположений. Вскоре слух о «чём-то подозрительном» в офисе облетел большую часть сотрудников, и Катя знала, что её маленькая искра скоро разгорится.

В тот же день Катя оставила на столе Дениса ещё одну небольшую записку с простым, но тревожащим сообщением: «Карма всегда находит свои пути». Она знала, что эта фраза, короткая и незаметная, запустит в нём волну беспокойства, словно капля воды, падающая в тёмное озеро и вызывающая круги на поверхности.

После работы Денис выглядел так, будто что-то постоянно держало его в напряжении. Его взгляд метался, он вздрагивал от каждого шороха, будто ожидая, что вот-вот случится нечто ужасное. Катя наблюдала за этим с ощущением, что её план развивается ровно так, как она задумала.