Эти встречи начинали нравиться. С Даней, как она начала его называть было интересно и безопасно. Сначала они больше общались как друзья, но Даниэль встреча за встречей добавлял в них романтические нотки. Леру завораживал его талант уметь видеть красоту там, где она видела обыденность. Пару штрихов – и место их встречи обретало особый вид, шик. В одну из таких встреч он пригласил ее в свою квартиру, где Лера уже была не раз. Обычно они смотрели фильмы, а в последние разы танцевали и даже целовались. На этот раз комната была преображена – Даниэль сделал так, что каждая новая деталь привносила восточные ноты, восточные мотивы. На полу была постелена пестрая скатерть, на ней красовались ваза с фруктами, сладости, фужеры, ждущие, когда их наполнят шампанским и множество мелких и крупных свечей. Восточная музыка, турецкие мотивы будоражили кровь. Певец, имя которого не было знакомо ни одному из них, казалось, пел, а музыка плакала, сотрясая ночь рыданиями о несбыточной мечте, о любви, которая испепелила и не возродила. Музыка приводило в движение, шея, плечи, руки, спина, ноги – все плавно изгибалось, словно говоря на собственном языке – языке тела и в унисон певцу рыдало, страдало перед тем как расстаться с чем-то старым навеки и в мучениях родиться для нового. Казалось, Лера действительно оплакивала свою бывшую любовь, моля ее, чтобы она больше не тревожила. Она собиралась раскрыться для нового, для того, кто не мучает своей ревностью, того, с кем надежно и нестрашно, кто сейчас поддерживает ее ладонью за спину и заботливо убирает прядь упавших на лицо волос. Еще минута или миг и они оба переступят черту невозврата. Лера чувствовала дрожь старалась прижаться крепче к Даниэлю.

Эта ночь и стала ночью их первой близости.
Леру удивляло, насколько мужчина может быть правильным и заботливым. Уж кого-кого, себя она считала из разряда “хороших” девочек, но и то была готова пропустить после этой ночи лекции и семинары. Но Даня напомнил, что на пятом курсе стоит быть особо внимательным к учебе, отвез в институт и обещал заехать после обеда – эту и последующую неделю они так и провели вместе. Затем отпуск Даниэла закончился, но он не забывал звонить, и выходные они почти всегда проводили вместе. Самые близкие подруги радовались за Леру, наперебой расхваливая заботливого и внимательного Даниэля, и радостно верещали, когда Лера сообщила о предстояще й свадьбе. Лера тоже вроде была счастлива, и черт ее дернул заявиться в гости к Тане за неделю до свадьбы.

– Погадай мне картах.

Таня резонно заметила:

– Это же метафорические карты, на них не гадают, они раскрывают то, что у тебя в подсознании.

– Ну да, давай ко мне в подсознании, что там творится перед глобальными переменами, – улыбнулась Лера.

Ритуал был тщательно соблюден. Таня любила создавать антураж. Девочки зажгли благовония, слегка приглушили свет. Лера отдалась мыслям и мечтам о настощем и будущем и вытащила, по совету подруги, две карты. Лера готовилась, конечно, увидеть непонятные сюжеты, странные образы, понаслышке она имела представление о таких картах. Так хотелось, чтобы из подсознания выплыли ассоциации о безоблачной жизни, улыбающихся детях и каково же было ее разочарование, когда первая карта показала ослика, пьющего из лужи.

– Я не могу это никак интерпретировать! Это я, что ли ослик? Ну хорошо, да, бываю упрямой, но я же задавала картам вопрос о предстоящей семейной жизни, наших отношениях с Даней!

– А ты не торопись, присмотрись? Что ты еще видишь? Ослик пьет из лужи, а рядом что находится? Прекрасная река с чистой водой? Что для тебя чистая река? Что такое грязная лужа? Почему ты повернулась задом к чистейшей реке и пытаешься напиться из лужи?