– У тебя мой номер есть? Запиши на всякий случай, – говорит с полной серьёзностью в голосе. – Вдруг пригодится.

– Спасибо, – выдаю шёпотом и хочу расплакаться. Так тепло мне бывает только в кругу моей семьи.

Музыка стихает, мы завершаем танец. Саша стоит спиной к Алексею, достаёт свой телефон и говорит:

– Диктуй, пока твоя любовь не видит! Так быстрей будет. Запишу тебя в контакты и дозвон скину, а ты сохрани.

Быстро называю цифры и кошусь в сторону мужа. Он, полыхая гневом, встаёт из-за стола и надвигается на нас. Саша скидывает мне однократный звонок, убирает телефон в карман и целует мою руку.

– Слюни свои подтяни! – рявкает Белов, оказавшись рядом с нами.

– Хорошего вечера, Яна, – не глядя на брата, говорит Александр. – Береги её, – обращается уже к Алексею. Кивает и уходит.

Белов берёт меня за руку и рывком дёргает за собой. К счастью, никто этого не замечает.

– О чём говорили? – смотрит с прищуром и недоверием в глазах.

– Сделал комплимент моему образу. Спрашивал, готова ли я к защите диплома. Интересовался, как в целом наши дела, – на ходу придумываю ответ, который должен удовлетворить мужа.

Белов выдыхает и, кажется, действительно успокаивается. Думаю, что всё самое худшее за этот день произошло, как ведущий в микрофон оглашает:

– А теперь, уважаемые гости, минуточку внимания. На сцену приглашается сын Светланы Анатольевны – Алексей и его прекрасная супруга – Яна!

– Идём, – бросает муж и ведёт меня к сцене.

Сердце ухает вниз в предчувствии чего-то плохого. Мы просто поздравим свекровь, так отчего меня колотит? Желание буквально сорваться и бежать, бежать, бежать. Так далеко, как только можно.

Сначала микрофон дают Белову, и он льёт медовые речи о своей матери. Всё это растягивается настолько, что в какой-то момент я перестаю слушать. Стою, улыбаюсь. Наконец, это заканчивается, и микрофон передают мне. Тараторю свою часть, уложившись в рекордные пару минут. Гости разряжаются аплодисментами. Выносят подарок, который Алексей передаёт Светлане Анатольевне. Она смахивает одинокую слезинку и берёт микрофон.

– Дорогие мои дети! – с дрожью в голосе. – Лёша. Яна, – делает паузу. – Я безумно счастлива в этот день! Я счастлива оттого, что вы рядом со мной! Это так ценно! Лёша, сынок, гордость моя! Ты всегда и во всём был, и остаёшься лучшим! У тебя всё, всегда получается. Всё, о чём желаешь – добиваешься. Всё у тебя есть, – шутливо говорит и подмигивает сыну. – А скоро, надеюсь, будет ещё больше, и вы с Яночкой порадуете меня внуками! Заказ на следующий день рождения делаю на три внука! А лучше пять! – смеётся и показывает на пальцах количество. – Три мальчика и две девчонки. Как вам? Потянете?

Улыбка Белова дёргается и становится неуверенной. Он переводит взгляд на меня со знаком вопроса. А затем говорит в микрофон:

– Мама, сразу пять не обещаем, конечно! – смеётся. – Мы пока что сохраним интригу, – светит своей голливудской улыбкой. – Но ты, мама, узнаёшь обо всём, конечно же, первая!

Свекровь утирает вновь выступившие слёзы. Зал повторно раздаёт шум. Я же медленно растворяюсь, ведь совершенно забыла о том, что так и не сообщила Белову результат теста. Он, само собой – отрицательный.

Мою руку обвивает рука мужа и до боли сжимает. Медленно спускаемся в зал.

– Дома поговорим… – режет мой слух шёпот НЕлюбимого мужа.

__________

*Black Tie (с англ.) – “чёрный галстук” – дресс-код, предполагающий наличие строгого костюма, чёрного галстука-бабочки и белой сорочки.

**Хостес – лицо ресторана (компании), чьей основной задачей является встреча гостей.

***Абздольц (разг.сленг) – выражение крайнего восхищения или неудовольствия чем-либо.